何かと最近話題を振りまく米Oracle(オラクル)の創業者であるラリー・エリソン氏だが、メディアへの関心も取り沙汰されている。同社は1億7000万人のユーザーを抱える米国版TikTokの新たな投資家の1社となっており、同氏はオラクル株の40%以上を保有し、最高技術責任者(CTO)も務めている。
TikTokはエリソン氏にとって氷山の一角
新しいTikTokの詳細はまだ不明な点が多く、正確な所有比率や運営者も定かではない。唯一確かなのはドナルド・トランプ大統領に好意的な人物たちに管理されるということ。Fox Newsのオーナーも「おそらく」投資家になるだろうと、トランプ氏は先週末のFox Newsのインタビューで語っている。
米議会は国家安全保障上の理由から、中国企業のバイトダンスにTikTokの売却を命じたが、その法の執行はトランプ氏によって遅らされていた。すでにオラクルはTikTokと関係を持っており、米国ユーザーのデータをクラウドサーバで処理している。
しかし、今回の新契約により、消費者向け事業へのアクセスが可能になる可能性がある。TikTokは、急拡大するエリソン氏のメディアポートフォリオの一部に過ぎず、エリソン氏の息子であるデイビッド・エリソン氏は最近パラマウントとCBSの買収で80億ドルの契約を成立させている。さらに、CNNを含むワーナーの買収に向けて、大規模な入札を準備していると報じられている。
通常であれば、TikTok、CBS、CNN、そしてハリウッドの大部分を所有するには規制の壁が高いが、今は明らかに異なる時代であり、トランプ氏の好意を得ることが重要になっている。これまで米国内のメディアは地域色が強く、他地域に影響力を及ぼすことは少なかったが、デジタル時代ではこうした制約は消えつつあるという。
米メイン大学でメディア史を研究するマイケル・ソコロウ氏は「すべてが統合されつつある。これらの取引が異なるのは、複数のプラットフォームにまたがっている点です。TikTok、CBS、CNNにまたがる編集方針を確立できる機会があるというのは、まったく新しい世界」と述べている。
資金についても、エリソン氏の前では障害とならない。直近では、オラクル株の価値が1日で約1000億ドル上昇し、一時的に世界一の富豪となった。現在、81歳のエリソン氏はシリコンバレーにおいて他の創業者よりも長く存在感を示してきた。これまで、同氏はメディアに対して大きな関心を示したことはなく、1990年代にMicrosoft共同創業者のビル・ゲイツ氏を批判するために利用した程度だったという。9月23日付のニューヨーク・タイムズが報じている。
