条件次第で火星は黄色くなっていた？ - 金大が火星の赤い理由を解明

火星が赤く見えるのは、表面を覆う2種類の酸化鉄「フェリハイドライト」と「ヘマタイト」に由来する。フェリハイドライトは、水溶液から直接沈殿することで生成されやすい結晶性に乏しい水酸化鉄鉱物だ(地球では温泉の沈殿物や鉄バクテリアの活動によっても形成される)。一方のヘマタイトは、和名を「赤鉄鉱」といい、強い赤色から銀灰色を示す結晶性酸化鉄鉱物である。水環境下でフェリハイドライトが変質し形成されることが多く、火星表面でのその存在は、過去に液体の水が存在していた可能性を示す重要な証拠とされている。