AIで倉庫運営における人員配置を最適化 - NECと東邦ホールディングス

NECは8月29日、医薬品卸売業の東邦ホールディングスと共同でAIを活用し、倉庫運営における人員配置の最適化を行う実証実験を7月に実施し、システムの有効性を確認したと発表した。なお、NECは同システムを用いたサービスを、2017年度中に卸業界を中心に提供を開始する予定だ。

実証実験では、「AIを活用した倉庫内の状況分析から最適な人員配置設計までのシステム化」と「倉庫内の人員配置・状況の見える化」を行った。

AIを活用した倉庫内の状況分析から最適な人員配置設計までのシステム化に関しては、WMS(庫内管理システム)で把握している倉庫内の人員配置状況と出荷作業の進捗情報から、直近の残りの作業と現在の人員による生産性をもとに、最適な人員配置をNECのAI技術群「NEC the WISE」の1つである「自律適応制御技術」によりリアルタイムに分析・設計。

これら一連の業務はシステム化されており、管理責任者の経験を問わず、適切かつ柔軟な設計・判断のサポートを可能としている。人員配置を最適化することで、倉庫内作業のスループットを向上させるとともに、より少ない人数で作業を行うことで、作業時間の短縮やコストの抑制が図れるという。

倉庫内の人員配置・状況の見える化については、AIによる分析結果をもとにフロア全体の必要人員数、フロア内各エリアの最適人員配置数のほか、現在のエリアごとの作業要員数、作業進捗状況を同時に表示。これにより、人員配置の設計の背景や状況を見える化することにより、作業員自身も理解した上で作用を進めることを可能としている。