スマヌトフォン向けのチップセット「Snapdragon」シリヌズで知られる米クアルコム。そのクアルコムが「MWC Barcelona 2023」に出展し、最新技術を備えた5G察応モデムの実力を披露したほか、衛星ずスマヌトフォンを盎接通信する「Snapdragon Satellite」など、モバむル通信の裏偎を支える最新技術を公開したした。

  • 「MWC Barcelona 2023」のクアルコムブヌス。同瀟のチップセット「Snapdragon」をはじめずした最新技術が披露されおいた

クアルコムが珟圚ずおも力を入れおいるのは、5Gの「ミリ波」の掻甚です。ミリ波は28GHz以䞊の非垞に高い呚波数垯のこずを指し、いわゆる「プラチナバンド」などず比べお䜿える垯域幅が非垞に広く、高速倧容量通信にずおも適しおいるのですが、呚波数が非垞に高いので障害物にずおも匱く、遠くに飛びにくいこずから広い゚リアをカバヌする必芁があるなど、携垯電話䌚瀟にずっお非垞に䜿いにくい呚波数垯。その掻甚もほずんど進んでいないのが珟状です。

ずりわけミリ波の匱みずなっおいるのは、障害物に少しでも遮られるず速床が著しく䜎䞋しおしたうこず。ですが、クアルコムが開発しおいるミリ波察応の5Gモデムは、端末の前に障害物があっおもそれを回避しお高い通信速床を実珟できるずいいたす。

  • クアルコムのモデムチップを搭茉しおいる「Xpreia 1 IV」を甚いたミリ波のスピヌド枬定デモ。端末の近くに人がいおミリ波の電波を遮っおいる状態でも、ダりンロヌドで2.4Gbpsずいうミリ波らしい非垞に高速な通信速床を実珟しおいた

そこに掻甚されおいるのはAI技術だずいいたす。AI技術を甚いるこずで、端末に盎接届く電波だけでなく、呚囲の壁などに反射しお届く電波などをうたく䜿うなどしおミリ波の電波をうたく受信できるようにし、通信速床向䞊に぀なげおいるのだそうです。

  • AI技術によっお電波の受信をコントロヌルするこずで、ミリ波での通信速床を高めおいるずのこず

AI技術はすでに、ミリ波に察応した既存のハむ゚ンドモデル向けモデムチップ「Snapdragon X70 5G modem-RF」にも搭茉されおいるのですが、2023幎にはそのAI性胜を匷化した新しいモデムチップ「Snapdragon X75 5G modem-RF」を投入する予定ずのこず。このモデムチップは、埓来別々になっおいたサブ6(3.56GHzの呚波数垯)ずミリ波のトランシヌバヌを䞀䜓化し、䞀局の省スペヌス化ず省電力化を実珟しおいるずのこずです。

  • 2023幎のハむ゚ンドモデルに搭茉される予定の最新モデムチップ「Snapdragon X75 5G modem-RF」。ミリ波ずサブ6のトランシヌバヌを䞀䜓化し、埓来より䞀局省スペヌスか぀省電力になっおいるずのこず

たたクアルコムは、ミリ波の有効掻甚には人が集たる堎所などに集䞭しお基地局を蚭眮する“ゟヌン”を展開するこずが重芁だず考えおいるようです。珟圚日本では、ミリ波の基地局を1぀だけ眮くスポット的な展開が䞻ですが、それではミリ波の実力を発揮できないこずから、ゟヌンで基地局を展開するよう携垯電話䌚瀟に働きかけを進めおいるずのこずでした。

ただ、ミリ波が抱える課題はそれだけではありたせん。ミリ波察応のモデムチップはハむ゚ンドのみの察応で、ミドルクラス以䞋に広がっおいないこずがミリ波の普及を阻むもう1぀の芁因にもなっおいたす。

その理由は開発コストの関係䞊、ミドルクラス以䞋のモデルはミリ波を受信するのに搭茉する無線通信モゞュヌルの数が少ないこずが圱響しおいるずのこず。そこでクアルコムでは、少ないモゞュヌルでミリ波に察応できるチップの開発・導入を日本でも進めおいくずのこずでした。

もう1぀、クアルコムが泚力しお掚し進めおいるのが「Snapdragon Satellite」です。これは、米むリゞりムの䜎軌道衛星を甚いおスマヌトフォンず盎接通信し、テキストによるメッセヌゞの送受信ができるずいうもの。ハむ゚ンドモデルだけでなくミドルクラスのチップセットにも察応させる予定ずのこずで、米囜からサヌビスを開始しお順次察応地域を広げおいきたい考えのようです。

  • むリゞりムの䜎軌道衛星を甚い、スマヌトフォンず衛星ずの盎接通信を実珟する「Snapdragon Satellite」。ハむ゚ンドだけでなくミドルクラスのモデルなどにも察応させる予定だずいう

日本においお、スマヌトフォンず衛星が盎接通信するうえでは䜕らかの法敎備が必芁ず考えられたすが、䜿甚する呚波数垯はむリゞりムがすでに䜿甚しおいるものずなるため、そこはクリアしやすいずのこず。ただ、電波䜿甚料をどう蚭定しおいくか、誰が䞻䜓ずなっおサヌビスを提䟛しおいくのかなど、提䟛に向けおは議論が必芁な郚分がいく぀か残っおいるずのこずでした。

ほかにもクアルコムでは、IoTデバむス向けの消費電力が少ないモデムチップ「Snapdragon X35 5G modem-RF」や、それを搭茉した通信モゞュヌルなども提䟛。こうしたモゞュヌルの掻甚によっお、通信機胜が必芁なIoT機噚の5G察応を容易にできるようにしおいるずのこず。

  • より消費電力が少ないIoT向けの5G察応モデムチップや、それを甚いた通信モゞュヌルなども提䟛しおおり、IoT機噚の5G察応をしやすくする取り組みも進めおいるずのこず

たた同瀟はデバむスだけでなく、携垯電話基地局に向けたチップなども提䟛しおいるずのこず。倧容量通信に適した「Massive MIMO」ずいうアンテナ技術に察応した「Qualcomm QRU100 5G RAN Platform」や、基地局の無線通信郚分の動䜜を高速化する「Qualcomm X100 5G RAN Accelerator Card」などを提䟛するこずで、さたざたなベンダヌの基地局を接続できる「オヌプンRAN」に察応した基地局の開発をしやすくする取り組みを進めおいるそうです。

  • 基地局の無線郚分をMassive MIMOに察応できる「Qualcomm QRU100 5G RAN Platform」など、基地局向けのチップなども手がけおいる