アンプモードを切り替えて音の違いを楽しむ! AKの新しい一体型オーディオを聴いた - 冬のヘッドフォン祭 mini 2023

「冬のヘッドフォン祭 mini 2023」が東京・中野サンプラザで2月10日に開催された。ここでは、Astell&Kernやカスタムイヤホンのqdc、新進気鋭のイヤホンブランド・Maestraudio(マエストローディオ)など各ブランドの製品を多数展示していた、アユートブースの模様を紹介する。

「冬のヘッドフォン祭 mini 2023」アユートブースで見つけた注目製品。左上から時計回りにAstell&Kern「ACRO CA1000T」、Maestraudioが開発途中の「MA910S」アナザーモデル(参考出展)、Astell&Kernのドングル型USB DAC「AK HC」シリーズ、qdcの本邦初公開となるユニバーサルイヤホン「FOLK」

アンプのモード変更が楽しいオールインワン「ACRO CA1000T」

Astell&Kernコーナーの注目は、ヘッドフォン祭の前日(2月10日)に発表されたオールインワンオーディオシステム「ACRO CA1000T」(2月18日発売/36万9,980円前後)。ハイレゾプレーヤーとヘッドホンアンプを組み合わせたもので、バッテリー駆動も可能なため持ち運んで音楽を聴くことができる。

ハイレゾプレーヤーとヘッドホンアンプが合体したような外観の「ACRO CA1000T」

最大の特徴はオペアンプに加えて、KORG製のデュアルトライオード真空管 Nutubeを2基使用したフルバランス回路を装備し、「OP-AMPモード」「TUBE-AMPモード」、その両方を使った「HYBRID-AMPモード」を選択できる次世代アンプテクノロジー「トリプルアンプシステム」を搭載していること。HYBRID-AMPモードは2つのアンプの調整を5段階から選べるため、合計7つのモードを利用できる。

ACRO CA1000Tのアンプモードは計7種類から選択できる

試聴の際にモード設定を変えながら音楽を聴いてみたが、OP-AMPモードではカッチリとした解像感の高い音なのに対し、TUBE-AMPモードでは広がりのある音響空間を感じられ、HYBRID-AMPモードでは両方のいいところ取りのようなサウンドが楽しめた。好きな曲に合ったモードを探したり、使うヘッドホンのキャラクターに合わせてモードを変えたりと、これだけでも色々と楽しめる斬新な機能といえるだろう。

DAC部にはESS Technologyの最新フラッグシップ「ES9039MPRO」をデジタルオーディオプレーヤーとして世界で初めて採用。さらに左右チャンネル独立のデュアルDAC構成をとっている。ハイレゾ音源はPCM 768kHz/32bit、DSD512(22.4MHz/1bit)に加え、MQA 16Xフルデコーダーにも対応する。

ヘッドホン出力は3.5mm、6.35mmのアンバランス出力端子と、2.5mm、4.4mmのバランス出力端子を搭載。ライン出力はRCAやミニXLR端子(3pin/ステレオ)バランスラインアウトを搭載。入力はUSB Type-C、同軸デジタル、光デジタル、4.4mm5極バランスを備えている。ヘッドホンアンプ部は、イヤホンからヘッドホンまで幅広く対応するため4段階のゲイン調整を搭載。最大15Vrmsの高出力が可能だ。

ヘッドホン出力は4種を備えており、市販のほとんどのヘッドホンに対応可能

背面には入力端子やライン出力端子を装備。据え置きのアンプと組み合わせれば本格的なオーディオシステムにも組み込める

このほか、2月10日に発売されたばかりの3.5mm4極のアンバランス端子を備えマイク通話に対応したドングル型USB DAC「AK HC3」(実売30,980円)や、4.4mmバランス端子搭載のドングル型USB DAC「AK HC2」をベースにしたオリジナルデザインの限定カラーモデル「AK HC2 Midnight Blue」(同29,700円)、ブランド初のA級アンプ搭載のアナログポータブルアンプ「AK PA10」(国内発売予定)なども展示され、AKブランドのファンが多数来訪していた。

初のA級アンプ搭載アナログポータブルアンプ「AK PA10」

ドングル型USB DACの新モデル「AK HC3」&限定カラーモデル「AK HC2 Midnight Blue」(左端)も展示されていた

本邦初公開のユニバーサルイヤホン「FOLK」

カスタムイヤホンブランドのqdcコーナーでは、メーカー未発表で本邦初公開となるユニバーサルモデル「FOLK」が注目を集めていた。FOLKは、その名の通りフォークソングなどのアコースティックな音楽にフォーカスを当ててチューニングしており、中低域に温かみを感じるウォームなサウンドが特徴。試聴した限りでは、ボーカルが前に出やすく歌モノに適した音質だと感じた。