マクアケが展開する応援購入サービス「Makuake」で注目を集めている、3つの家電プロジェクト体験会が1月12日に開催されました。

展示されていたのは、チョコレートを飲み物として楽しめる「チョコレートドリンクメーカー」（明治）、仕事とエンタメを1つの画面でまかなう4Kスマートモニター（LGエレクトロニクス・ジャパン）、糖質55％カットの四角い炊飯器「LOCABOV（ロカボファイブ）」（forty-four）の3つのプロジェクト。

いずれもまだ応援購入を受け付けています。先行発売前に、これら3つの製品をマクアケ本社で体験してきました。なお、記事内の情報はすべて1月18日11時時点のものです。

お菓子の明治がカカオを味わうドリンクメーカー開発

最初に紹介するのは、チョコレートをはじめとした数々のお菓子で知られる明治が、新たなチョコレートの味わい方を提案するアイテム「チョコレートドリンクメーカー」。チョコレートと水またはミルクを、最適な温度でかくはんし、飲み物にするキッチン家電です。

Makuakeでは目標金額1,000,000円に対し、2993%となる29,936,986円を達成し、バレンタインデーとなる2月14日まで応援購入を受け付けています（プロジェクトページ）。

  • 明治のチョコレートドリンクメーカーは、チョコレートを溶かしカカオの香りをドリンクとして楽しめるアイテムです

    チョコレートドリンクメーカーは、チョコレートを溶かしカカオの香りをドリンクとして楽しめるアイテムです

  • 価格は8,693円（チョコレートドリンクメーカー本体と明治 ザ・チョコレート4種各1個のセットの場合）からで、3月下旬頃に発送予定（4月末までに配送予定）です

「レコルト」ブランドでキッチン家電などを展開する、ウィナーズの「ミルクティーメーカー」をベースに、カカオの風味を活かす最適な温度、かくはんタイミングを追求し、誰もが手軽に、本格的なチョコレートドリンクを楽しめるようになっています。

本体は大きいフタ付きタンブラーのような形。下部に操作用タッチボタンが設けられ、チョコレートドリンクを作れる「Chocoモード」をはじめとした、5つのモードを選べます。

  • ドリンク作成モードは、ミルクティーを作れるMilk teaモード、紅茶やお茶を作るTeaモード、チョコレートドリンクを作るChocoモード、ミルクフォームを作るMilk foamモード、加熱せずかくはんのみするStirモードの5つ。タッチ操作でモードを選択します

チョコレートドリンク1人前の作り方は、水あるいは牛乳100ccに、好きなチョコレートのかけらを20～35gほど（板チョコにして8枚、1枚2cm×3cmほど）投入。フタをかぶせ、「Chocoモード」を押すと、自動で暖め、かくはんが進みます。完成までは約3分。

筆者も出来立てを試飲しましたが、飲む前にふわっと感じる、ほろ苦いカカオの香りが印象的でした。作ってすぐ注いでも熱すぎず、すぐ飲める温度に仕上がっています。表面は泡立っていて、カカオの香りを楽しむにはこの泡も大事とのこと。飲んでみると、カカオならではなのか、甘みと一緒にコクと苦みも感じられ、甘味を強く感じるココアとは違った味が楽しめました。

  • カップ底面にフローサーをセットしたあと、水または牛乳を100ml入れます（カップの最大容量は約350ml）。体験会では水で作成

  • 次に、好きなチョコレートを20～35g投入

  • フタとカバーをかぶせ、Chocoモードを1押しすると、温めとかくはんが始まります。動作音は静かで、会場ではほとんど音を感じませんでした

  • 好きなチョコレートを入れて作れますが、会場には産地によるカカオの違いをチョコレートに活かした「明治 ザ・チョコレート」が並んでいました

開発にあたっては、明治とレコルトの双方で、カカオの風味をしっかり感じられる温度、泡立てすぎないかくはん時間、かくはんするタイミングなどの調整を重ねたといいます。チョコレートドリンクはココアよりもカカオの香りが豊かに感じられ、コクも楽しめるそうです。

しかしなぜ、1906年（創業時の社名は東京菓子株式会社）からお菓子を作り続けてきた明治が、家電に手を広げたのでしょうか。

明治 カカオマーケティング部 明治 ザ・チョコレートブランドマネージャーの須田彩歌氏は「チョコを“飲む”文化を広げていきたい」と、その背景を説明しました。

「カカオには5300年の歴史があるが、固形の板チョコが発明されたのは直近200年ほど。つまり人類は5000年ほどカカオを飲んできたが、日本では飲む楽しみ方はあまり知られていない。カカオの楽しみをもっと広げたい」と須田氏。マーケティングの一環として、チョコレートを“飲む”食べ方を広めたいとしました。

なお、応援購入を検討するユーザーからは、「プロテインは混ぜられるのか」といった声が複数あがったといいます。須田氏が試したところ、加熱せずにかくはんする「Stirモード」でプロテインドリンクも作れたそうで、筋トレのお供など、新しい需要にも期待できそうです。

  • フタとカバー。フタとカバーの間には隙間ができるつくりになっているので（密閉させると熱した際に吹きこぼれるため）、ドリンク作成中は本体を転倒させないように注意したいところ

  • 明治による「ココアとチョコレートの違い」

31.5型でも4K解像度、VODアプリ内蔵のスマートモニター

LGエレクトロニクス・ジャパンの「LG スマートモニター」は、PCディスプレイにwebOSを搭載し、NetflixやYouTube、Amazonプライム・ビデオなどの動画視聴やWebブラウジングが、専用モコンから単体で楽しめるディスプレイです（プロジェクトページ）。プロジェクトは1月22日までの受付。目標金額1,000,000円に対し、41,917,500円の応援購入を達成しています。

LG スマートモニターは一言でいうと、「モニターとテレビのメリットを1つにまとめた」製品。詳しくは別記事「PCモニターとスマートテレビの間のような。必要な機能全部盛りの『LG Smart Monitor』」をぜひご覧ください。

  • 奥のディスプレイがLG スマートモニター。価格はスタンド型が「【 超超早割価格・13.4％OFF 】スタンドタイプ 32SQ730S×1」の64,500円から、アーム型が「【超早割価格・12.7％OFF】アーム式タイプ 32SQ780S×1」の74,500円から。2月末までに配送予定

画面サイズは31.5型。テレビであればフルHD解像度が圧倒的多数のサイズですが、この製品は4K（3,840×2,160ドット）でExcelなど仕事に使いやすい高解像度を採用します。チューナーレスのため地上波テレビ番組は見られませんが、LGのテレビ製品に内蔵しているwebOS 22を載せ、本体に有線LANLANポート／Wi-Fiを搭載することで、VODアプリをテレビ番組のように、専用リモコンから本体単体で操作できます。

  • NetflixやAmazonプライム・ビデオ、U-NEXT、ディズニープラスなどの動画アプリが下部に並びます

  • 操作は付属のリモコンで。電源オンオフや音量調節などが行え、LG ThinQアプリをスマホにダウンロードすると音声操作も可能です。別売の「マジックリモコン」を使うとAlexaにも対応

インタフェースにはオーディオも連携できるようeARC対応HDMIを装備し、画面は長時間作業に向いたアンチグレア仕様。また、ディスプレイ自体にBluetooth接続機能をもたせ、体験会では机上のスピーカーとディスプレイをPCレスでBluetooth接続させ、本体側の5W＋5Wスピーカーと同時出力して迫力ある音を鳴らしていました。

この製品を触ってみると、「チューナーレステレビ」ではないのか？ という疑問も湧いてきますが、LG エレクトロニクス・ジャパン Marketing Teamの宋 ボラム氏は、チューナーレステレビでもなく、PCディスプレイでもない、「スマートモニター」という新しいパーソナルデバイスを育てていきたいと強調。

チューナレスというと、テレビからチューナーを引いた“マイナス”のイメージ（LG担当者談）ですが、スマートテレビは、PCモニターにテレビライクな機能を追加した“プラス”の製品であるとアピールしました。

  • USB Type-Cでの映像・音声入力をサポート。PCの画面をケーブル1本で拡張できます

  • 4Kコンテンツの表示は非常に精細でした。アンチグレアで映り込みがないのもよかったです。スペック概要はコントラスト比が3,000：1、視野角が上下・左右各178度、応答速度が5ms、輝度が標準250cd/平方メートルなど

  • インタフェースは背面中央下にまとまっています。有線LANを直接つなげるほか、eARC対応HDMIの搭載もポイント。VESAマウントは100×100mmに対応します

  • ケーブルは、アーム型モデルであれば、アームカバーを外し内部に通して整理できます。なおアームは本体と合わせたホワイトカラー。白いアームは市販品でも少ないため好評だそう

LGの「スマートモニター」は、仕事用だから、あるいはエンタメ用だから――といった用途による使い分けが少なくなっている状況で、ユーザーにディスプレイの選択肢を増やす試みとのこと。

確かに快適に過ごせる部屋を1つ作ってしまえば、そこで仕事とエンタメを全てまかないたい、というのは当然の考えで（筆者も仕事部屋とプライベートな部屋をこれまで分けたことがありません）、部屋の広さ的にも助かりそうです。LGでは今後もスマートモニター製品を強化していく予定だといいます。

白米の糖質を55％カットする「四角い」炊飯器

最後に紹介するのは、最大55％糖質カットできる四角い炊飯器「LOCABOV」（ロカボファイブ）（プロジェクトページ）。forty-fourが手掛ける糖質カット炊飯器LOCABOの2代目製品です。プロジェクト終了日は1月30日。

  • LOCABOの外観。1月18日時点では、早割45％オフの30,250円から応援購入可能です。4月末までに配送予定

見た目は小型収納ボックスのような、炊飯器らしからぬ姿ですが、この四角い炊飯器のフタを開けると、見慣れた円形の内釜が登場します。内部は内釜・外釜の二重構造で、一般的な炊飯と比べ3.5倍多く水を使い、60度以上の水温でデンプン（糖質）を溶かして外釜へ排出。溶けたデンプンをお米に吸収させずに炊き上げ、糖質をカットする仕組みです。

2代目となるLOCABOVは、2021年7月にMakuakeで先行販売を開始した初代LOCABOの糖質最大45％カットから、糖質オフ率を上げた最大55％カットを実現。また粒立ちや噛み応えを改善し、食べたときのおいしさにもこだわったといいます。

  • 糖質カットで炊きあがったお米。取っ手を持って内釜を上げると……

  • 糖質を含んだ水が排出されています。この水は炊飯後に捨ててOK

高い糖質カット率とおいしさを両立させた秘密は、本体の四角い形状。インテリアとしてのデザイン性もさることながら、従来の丸形デザインでは搭載が難しかった「上部ヒーター」を天板下に配置し、底部、側部、上部の全方位からIH加熱できるようにしました。

加えて、内釜の側面にも穴を空けることで、内釜を通過する蒸気量を従来から大幅に増やし、お米をふっくら炊き上げるとともに、水蒸気の滞留を少なくして粒立ちやツヤ、噛み応えを通常炊飯米に近づけました。

LOCABOVで炊いた糖質カットご飯を実際に食べたところ、特にパサパサ感もなく、普通のお米を食べているように美味しいものでした。もちろん、デンプンの一部を落としているので、普段食べている（通常炊飯の）お米と比べると全く同じというわけではありませんでしたが、これで糖質最大55％カットならば、ご飯単体でも問題なく食べ続けられそうです。

  • 天板を開けて現れる鍋蓋

  • 鍋蓋の裏にはIH加熱方式の板が仕込まれています。側面、底面とあわせお米を上下左右から加熱します

  • こちらは初代LOCABO。一般的な炊飯器に近い、丸みのある形です

LOCABOV（ロカボファイブ）の「V」には、ユーザーの声（Voice）を集めた、という意味が込められています。健康を意識する人が多かった初代購入者から上がった要望は、「容量を増やして欲しい」「調理モードの多機能化」といったものでした。

forty-four 代表取締役の獅子内善雄氏は「ユーザーからの声により、具体的なニーズがわかってよかった。1台の炊飯器で何ができるか、LOCABOVでは機能を詰め込むことにした」と語りました。

これらの声を受け、LOCABOVでは糖質カット炊飯容量を、初代モデルの2合から5合に拡大。また、炊飯だけでなく、低温調理や発酵調理、煮込みモードなども搭載し、調理時間や温度の調整にも対応します。体験会では低温調理モードで作った鶏のネギ塩サラダチキンも試せましたが、しっとり柔らかく調理されていました。

  • LOCABOVのメニュー表示（画面は開発中のもの）。タッチで操作します

  • forty-fourでは、LOCABOシリーズ推奨の専用米として、「雪若丸」「つや姫」「はえぬき」を独自ブレンドしたパッケージ（4kg・3,413円～）を公式サイトで販売中