Googleが「棒」型キーボードを提案し、ネットがざわつく

10月1日、Google社は、一直線にキーが配置された「Gboard 棒バージョン」を提案し、ネットで「また、凄いのが出たな…」と話題となっている。ネタじゃないだと……。

「発売予定はありません。ご家庭の 3D プリンターやプリント基板加工機を利用して自作していただける設計図、回路図、ファームウェアなどを、オープンソースとして公開しています」(Google)だそうだ

「Gboard 棒バージョン」は、一列に配置されたキーが特徴で、全長は1,650ミリ、奥行きはこれまでのキーボードの5分の1だそう。通常のキーボード配列を一列にした「1次元QWERTY配列」のほか、ABC順の「ASCIIコード配列」も用意されている。このキーボードは製品化して販売するものではなく、自分の手で制作するDIYデバイスという位置づけで、回路図や、基盤、ソフトウェアはGithubにてオープンソースで公開している。家にある3Dプリンターやプリント基板加工機を利用して自作してください、とのことだ。

Googleの棒型キーボード。エイプリルフールまであと半年もあるのに

同キーボードでは、自然と腕が広がり、仕事中でも人知れずストレッチができるとメリットを紹介。また、利用シーンは文字入力だけじゃないのだとか。例えば、壁のスイッチを押すときに「棒」として使ったり、家具の後ろに落とした小物を掻き出したいときに「棒」として使ったりできるのだそう。多目的なキーボードだ。

これは便利な「棒」だなぁ

同社は、「入力したい文字がどこにあるのか見つからなくて、キーボード上を上下左右に探し回ったことはないでしょうか？」「キーが平面上に配置されていることで、上下と左右の2方向を探す必要があるため、キーの見落としなどが発生してしまいます」と、既存のキーボードの問題点を指摘。探す方向を1方向だけにすることで、文字を探しやすくなるのではと思い開発したのだそう。

今後は、持ち運びに便利な丸めるバージョンや、文字を増やしたロング棒バージョン、七色に光るゲーミングバージョンなども検討しているという。なお、棒型キーボードの発表にふさわしい日を検討していた際に、「101キーボード」と呼ばれる101個のキーがあるタイプのものがよく使われていることから、10月1日に公開したとのことだ。