JVCケンウッドは、同社オリジナルバーチャルキャラクター「黒杜えれん（くろとえれん）」を発表。プロデュース企画である「黒杜えれん育成プロジェクト」を開始した。
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「黒杜えれん」
黒杜えれんはイラストレーターの"切符"氏が制作を担当。苗字の黒は黒物家電と高級感を、杜は自然・木を表しているという。株式会社JVCケンウッド本社所在地と同じ横浜市出身で、「ぱっと見クールな面があるが、話してみると意外に人懐っこい。勉強熱心で優秀だが、よくドジを踏む」。
同企画では育成プロジェクトの第一弾として、教育機関に対してイラストデータ、ロゴ、マークなどのクリエイティブソースを無償提供し、TwitterやYouTubeを通じて黒杜えれんの世界観をプロデュースしていく。
同社は、専修学校や美術大学、大学のクリエイティブ系学部などの教育機関へ、共にプロジェクトを広げてほしいと協力を募っている。黒杜えれんをキャラクター開発やイラストレーションの実技カリキュラムに取り入れたり、自由課題として設定することで、さまざまな側面からコンテンツ産業の未来を担う学生の実践力養成に活用できるとする。また、幅広い発想で世界観を広げるために、黒杜えれん本人の他にもサブキャラクターやオリジナルストーリーの創作も認める。制作された作品は、同社が公式サイトギャラリーページ上で順次公開する予定。
今後教育機関やパートナーとの提携を通じて世界観を広げ、SNSからの発信やイベント/キャンペーン参加などでプロデュースを進めていくという。
