Apple 川崎オープン、担当役員が語る「アップルストアのあるべき姿」

12月14日の土曜日朝10時、JR川崎駅に直結する大型ショッピングモール「ラゾーナ川崎プラザ」に新しいアップルストア「Apple 川崎」がオープンします。どのようなコンセプトで店づくりをしたのか、Apple 川崎ならではの魅力はどこにあるのか、アップルストアを統括する米Appleのディアドラ・オブライエン上級副社長にインタビューした内容を交えつつ、チェックしていきたいと思います。

Appleのティム・クックCEO（左）とともに来日したディアドラ・オブライエン氏（右）に、オープンを控えたApple 川崎の狙いを聞いた

天井は高くないが、アップルストアらしさはそのまま

高い天井や巨大なガラスウォール（ガラス製の外壁）を備えるApple 表参道やApple 福岡などの店舗とは異なり、Apple 川崎は大型ショッピングモール内に入居している店舗、という大きな違いがあります。でも、扉の中に足を踏み入れると、いつものアップルストアと同じ雰囲気に包まれました。オブライエン氏も「世界各国のアップルストアと同じインテリアデザインに仕上げました」と語ります。

JR川崎駅に直結する大型ショッピングモール「ラゾーナ川崎プラザ」の一等地に店舗を構えるApple 川崎。壁は大きなガラスウォールで占められており、店内と屋外がつながっている印象を受ける

店内のレイアウトは、昨今のアップルストアに準じている。晴れた日中は大きなガラスウォールから日差しが差し込み、とても明るい印象を受けた。フロアはワンフロアにまとまっている

特にオブライエン氏がアピールしたのが、新しいアップルストアの特徴となっている「フォーラム」の存在。木で作られたキューブ型の腰掛けや革張りの腰掛けをいくつも用意し、目の前にある大きなビデオウォールでToday at Appleのセッションを楽しめるようにしています。セッションが開かれていないときは、来店客がスタッフと相談する際などに使うほか、自由に休憩することも可能。人が集うスペースを店舗の中心に用意する、というお店作りはApple 川崎にもしっかり受け継がれていました。

大きなビデオウォールを備えたフォーラム。キューブ型の腰掛けが用意され、街角のベンチのように座ってひと息つける

プログラミング講座を呼び水に家族をいざなう

都心部にあるApple 銀座やApple 表参道などの店舗に対し、Apple 川崎はベッドタウンに近く、週末に家族連れで訪れるショッピングモール内に立地している、という点が異なります。オブライエン氏も「ターゲットとする来店客は都心部の旗艦店とは異なる」と言います。

Apple 川崎がメインターゲットとしているのは、ズバリ子どもを持つファミリー層。子どもや祖父母も一緒に、家族全員で来店したくなる店作りにした、とオブライエン氏は語ります。

家族での来店を誘う呼び水としているのが、ストア内で毎日開催している「Today at Apple」のさまざまな無料セッションです。ほかのアップルストアでも、写真の撮り方や音楽の作り方、絵の描き方、プログラミングなどのセッションを実施していますが、Apple 川崎ではオープン直後の12月に特別なプログラムとして、コーディングが学べるプログラミング関連のセッションを大いに充実させたと胸を張ります。

Apple 川崎で開かれるToday at Appleのセッションで注力しているのがプログラミング。誰でも無料で使えるSwift PlaygroundsなどのアプリとiPadを用いたセッションが開かれる

学校の生徒を対象としたフィールドトリップも開かれており、学校で申し込めば無料で体験できる。写真は、オープン前のApple 川崎でフィールドトリップを体験した森村学園初等部4年生の児童

内容も、iPad用の無料アプリ「Swift Playgrounds」を用いたAR（拡張現実）のプログラミング講座「[AR]Tラボ：拡張現実を体験しよう」や、3～5歳の未就学児を対象としたコーディングの初歩講座「『Helpsters～お助けモンスターズ』と学ぶコードの基礎」など、内容や対象の年齢層も幅広く用意しています。

2020年に小学校でプログラミング教育が必修化されることが決定し、政治の世界でも「学校に1人1台のパソコンやタブレットを導入しよう」という声が上がっています。これを受け、子どもを持つ親もプログラミングへの関心が高まっているのは間違いなく、「今からプログラミングに慣れさせておきたい」と考える家庭も増えています。そのような親にとって、専門知識を持つスタッフがプログラミングのイロハを無料で楽しく教えてくれるToday at Appleのセッションは魅力的な存在となりそうです。