東芝のドラム式洗濯乾燥機がますます便利に - 洗剤の自動投入、スマホ連携、洗浄力アップ

東芝ライフスタイルは8月7日、洗濯機「ZABOON（ザブーン）」シリーズの最新モデル「TW-127X8」を発表しました。発売日は9月上旬で、価格はオープン、推定市場価格は35万円前後（税別）です。

ZABOONシリーズは、ウルトラファインバブルと呼ばれる極微細な泡によって、繊維の奥までキレイにする洗浄力で人気。新製品はさらに抗菌機能を搭載し、液体洗剤の自動投入機能などで使いやすさもアップしました。体験会ではさまざまなデモンストレーションも行われたので、その様子をレポートします。

ドラム式洗濯乾燥機・ZABOONシリーズの最新モデル「TW-127X8」。カラーはグレインブラウンとグランホワイトの2色

ウルトラファインバブルは外せない！

東芝の洗濯機フラッグシップモデルを語るうえで外せないのは、「ウルトラファインバブル」の存在です。これは、目に見えないレベルの小さな泡のこと。水に溶けたウルトラファインバブルは「モノの隙間に入り込む」という特性があり、ウルトラファインバブル水を使って洗濯すると、泡が洗剤の有効成分を繊維の奥まで届けます。水道水で洗浄するよりも、洗浄力がアップするのです。

会場に展示されていたウルトラファインバブル水。水槽は3エリアに分かれており、左右がウルトラファインバブル水。中央のみ水道水が入っています。細かな泡というと、シャワーヘッドなどに利用されるマイクロバブルを思い浮かべますが、マイクロバブルを内包した水は白濁して見えます。一方、ウルトラファインバブルはマイクロバブルより小さな直径1μm以下の泡のため、水に溶け込んでも無色透明のままです

上記の水槽にレーザーを当てたところ。ウルトラファインバブル水は光が泡に当たりレーザーが明るく輝きます。無色透明の水でもきちんと泡が溶けているのがわかります。ウルトラファインバブルは泡が小さいため、一度水に溶けると長時間逃げることがありません。写真の水槽は前日の夕方に作ったウルトラファインバブル水だそうです

洗い方にもこだわりが。洗濯方法として、たたき洗い、遠心洗い、押し洗いといった複数の洗い方を駆使して洗い残しがないようにします。さらに、TW-127X8は新機能としてドラム内であらかじめ、洗剤とウルトラファインバブル水を効率よく混合。しっかり洗剤が混ざった水を衣類にふりかけながら洗濯するので、従来モデルと比べて皮脂やタンパク汚れに強いそうです。

新製品の汚れ落ちを一番実感しやすいのは、シャツの首まわりや袖まわりに発生しやすい皮脂汚れ、タンパク汚れとのこと。皮脂汚れに対する洗浄効果は、水道水と比較すると15%アップ。タンパク汚れに対する洗浄効果は10％アップし、さらにニオイ残りは水道水での洗浄と比較して約4割も低減できるそうです。

ウルトラファインバブル水と洗剤を「混合室」ですばやくしっかり混ぜてから、洗濯槽に。このため、洗剤成分がしっかりと繊維の奥まで届くそうです

【動画】上の動画は、たたき洗い、遠心洗い、押し洗いの動きを撮影した動画。いずれの洗い方でも、ドラム上部からウルトラファインバブル水と洗剤の混合水をかけながら洗濯しています
（3つの動画は音声が流れます。ご注意ください）

ケチャップやココアといった落ちにくい汚れも、ウルトラファインバブル水洗浄なら「標準コース」で真っ白に

水道水で洗ったシャツ（シャツ左側）と、ウルトラファインバブル水で洗ったシャツ（シャツ右側）の比較。写真は「週一回着て標準コースで洗う」ことを6か月繰り返し、そのあと半年保管したしたシャツ。水道水で洗ったシャツは、時間の経過とともに繊維の奥に残っていた皮脂汚れが黄色く浮かび出ています

また、ウルトラファインバブル水を利用するメリットは「低温の水でもしっかり汚れが落ちる」こと。

多くの洗剤は水温が高いほど汚れ落ちがよくなるため、最近の高機能な洗濯機は、水を35～45℃ぐらいまで温めながら洗浄するモードを搭載しているのです。ただし、水を温めながらの洗浄は電気代がかかるうえ、洗濯時間もかなり長くなるというデメリットがあります。

一方、ウルトラファインバブル水を使った洗濯は、常温洗浄でもしっかり汚れが落ちることを強調します。会場では約5℃の水道水で洗ったシャツと、約5℃のウルトラファインバブル水を使って洗ったシャツ、約15℃の水道水で洗ったシャツが展示されていましたが、「約5℃で水道水洗い」のシャツは首まわりが茶色く汚れが残っていました。東芝スタッフによると、「季節や温度、衣類の汚れ方などを気にせず、ほとんどの洗濯は標準コースだけでしっかり洗浄ができる」とのこと。それでもさらに上を目指す人のために、15℃から60℃まで5段階の温水コースもしっかり用意しています。