パフォーマンスが飛躍的に向上した極薄ノート - アップル「MacBook Air」

2010年10月にフルモデルチェンジし、最薄部3mmの極薄ボディなどが話題になったアップルの「MacBook Air」。その後継モデルが登場した。筐体デザインは前モデルとほぼ同じだが、内部的には別物といっていいほど大きく進化している。


新11インチモデル(左)と新13インチモデル(右)の外観。アルミユニボディの筐体は、従来から変更はない

実際に使用してみて変化を感じるのが処理性能の向上だ。従来は11インチモデルがIntel Core 2 Duoの1.4GHzまたは1.6GHzを、13インチモデルがIntel Core 2 Duoの1.86GHzまたは2.13GHzを搭載していたが、今回からいずれも第2世代Intel Core i5を搭載しており、クロック周波数は11インチが1.6GHz、13インチが1.7GHzとなっている。グラフィックスも従来のNVIDIA GeForce 320MからIntel HD Graphics 3000に変更された。


11インチモデルにはCore i5 (1.6GHz)が、13インチモデルにはCore i5 (1.7GHz)が搭載されている。メモリはそれぞれ2.0GBと4.0GB

そこで、どれだけパフォーマンスが上がったかを確認するため、ベンチマークソフト「Geekbench(64bit版)」を使ってプロセッサやメモリの性能を計測してみた。その結果は下表の通り。なお、新モデルに条件を揃えるため、旧モデルにもOS X Lionをインストールした上で計測している。

Geekbench(64bit版)のスコア
機種	新11インチ	新13インチ	旧11インチ
CPU	Core i5		Core 2 Duo
クロック周波数	1.6GHz	1.7GHz	1.6GHz
メモリ	2.0GB 1,333MHz DDR3	4.0GB 1,333MHz DDR3	4.0GB 1,067MHz DDR3
Integer	3855	4587	2226
Floating Point	6615	7952	3407
Memory	4362	4766	1982
Stream	4804	5153	1550
Geekbench Score	5017	5857	2522

ベンチマーク結果を見ると、総合的なパフォーマンスの指針となるGeekbench Scoreは、新11インチモデルが旧モデルの上位機種の約2倍、新13インチモデルが約2.3倍となっている。また、細かいパフォーマンスを見てみると、プロセッサ周りのIntegerとFloating Pointの数値だけでなく、メモリ周りのMemoryとStreamの数値も大きく向上しているのが分かる。これは、メモリクロックが従来の1,067MHzから1,333MHzにアップしたことが関係している。ちなみに新11インチの下位モデルのメモリ搭載量は2.0GBとなっているが、OS X Lionの操作でもたつきを感じることはほとんどなかった。Photoshopなどのグラフィックソフトをガシガシ使うのでもないかぎり、メモリ増設をしなくても大きな不満はないはずだ。

もう少しパフォーマンスの差が分かりやすいように、動画のエンコード速度も比較してみた。結果は下表の通りとなっている。

QuickTime X H.264エンコード速度の比較
機種	新11インチ	新13インチ	旧11インチ
CPU	Core i5		Core 2 Duo
クロック周波数	1.6GHz	1.7GHz	1.6GHz
メモリ	2.0GB 1,333MHz DDR3	4.0GB 1,333MHz DDR3	4.0GB 1,067MHz DDR3
480p	3分8秒58	2分49秒34	6分56秒45
720p	5分42秒57	4分58秒51	12分9秒90
1080p	9分10秒41	7分52秒35	18分53秒55
※いずれもOS X LionのQuickTime Xを使用。1,920×1,080ドット/H.264/AAC、再生時間4分10秒の映像を、480p/720p/1080pに再エンコードするのにかかった時間を計測した