「Windows 7」最新総括 - 7は次世代のデファクトスタンダードになり得るか

ユーザービリティを向上させるタスクバー

今回試用するWindows 7 ビルド6801は最新版ではない。PDC2008など各デモンストレーションで用いられたWindows 7はビルド6932であり、ビルド6801では新タスクバーなど新たなインターフェースは一部盛り込まれていない(図2～4)。

さて、Windows 7の新ユーザーインターフェースとして注目を集めているのが、新タスクバーである。タスクバーに格納したタスクボタンは、従来アイコン＋アプリケーション名という形状だったが、Windows 7では完全にボタン形状になり、Windows Vistaで搭載されたアプリケーションのサムネイル画面も複数のアプリケーションサムネイルを並べられるにようになる(図5)。またタスクボタンのコンテキストメニューから＜Jump List＞を選択すると、最近使用したファイルが一覧表示されるなど、使い勝手面の向上も大きい。話題のタッチスクリーンだが、対応するデバイスを所有していないため、動作は確認できなかった。

そのタスクバーに関する項目をチェックしていくと、いくつか面白い変更点がある。まず、通知領域(以前のタスクトレイ)には、従来のWindowsセキュリティセンターに相当する「Action Center」が用意され、セキュリティ関連警告やパフォーマンスに関するメッセージが表示される。ポップアップウィンドウに表示されたメッセージをクリックすると、該当する機能が呼び出される仕組みだ(図6～7)。また、通知領域の最右部に用意されたボタンは、デスクトップの表示・非表示を切り替えるもの。同機能自体は便利ながらも、クィック起動に並べるアイコンを少なくしたいユーザーには便利な機能となるだろう(もちろん、［Win］+［D］キーによるショートカットキーも残されている)。

スタートメニューのカスタマイズダイアログでは、「Communications」「Contacts」など、いくつか新しい項目が増えている。「Communications」メニューでは、電子メールやインスタントメッセージ送信先などをアイテム(ファイル)として素早く探し出すというもの。選択幅は決まっておらず、任意のフォルダを登録できるため、これまでとは変わった使い方も可能だろう(図8～10)。

このほかにも「Contacts(連絡先)」や「Recorded TV(録画済みテレビ)」、「Devices and Printers」があり、特に連絡先はWindows Vistaの開発版でもあった「Longhorn(ロングホーン)」を連想させる(図11～13)。

特にデバイスの状態を示す「Device and Printers」では、USBマウスやUSBコントローラ、ネットワークデバイスも表示対象に含まれる。各アイコンのコンテキストメニューからは、デバイスに関連する設定項目を呼び出せるようになっているため、デバイスの状態確認や設定を容易に行なえるだろう(図14～15)。

通知領域に関しては、従来のようにアイコンの表示・非表示をカスタマイズできたが、Windows 7ではその仕組みも若干変更されている。非表示化されたアイコンはポップアップウィンドウで確認できるようになり、表示・非表示を切り替えるダイアログはウィンドウ形式に変更された。各アイコンのドロップダウンリストから、表示・非表示・通知時のみ表示の3段階から選択可能になり、従来のWindows 95時代から使われていたダイアログ形式から、ようやく逸脱している(図16～17)。