東大など、長寿命放射性廃棄物「セレン-79」の中性子捕獲断面積を計測

今回の手法の概念図。測定したい反応は、⁷⁹Seに中性子(赤)を移行させ安定核⁸⁰Seの高励起状態(橙)を作る反応だ(左)。実験では、⁷⁹Seに重陽子(黒と赤)から中性子1個がつけられた(右)。この時、同時に陽子(黒丸)を測定することで励起エネルギーを決定できる。高励起状態の⁸⁰Seは、大半が中性子を放出して⁷⁹Seに戻ったり、陽子を放出して79Asに変化したりする。いくつかは黄色の矢印で描かれているように、光子を放出して⁸⁰Seの基底状態になる。今回の研究では、基底状態になった⁸⁰Seが直接観測され、高励起状態が生き残る確率が求められた(出所:京大プレスリリースPDF)