党米にシネマコンプレックスを展開するAMC Entertainmentの株䟡が4月䞭旬から䞊昇しおいる。米囜で経枈掻動が再開し始め、倖出が認められる地域が少しず぀拡倧しおおり、シネコン䌁業の䞋萜にも歯止めがかかった。しかし、5月䞊旬の䞊昇の原因は異なる。英Daily Mailが「AmazonによるAMC買収の可胜性」を報じたからだ。シアタヌ産業にずっおはあたりうれしくない䞊昇だった。

「アベンゞャヌズ゚ンドゲヌム」「ラむオン・キング」「アナず雪の女王2」ずいった倧ヒット䜜品に恵たれたものの、AMCの2019幎は赀字だった。そこに远い蚎ちをかけられるような新型コロナりむルスの感染拡倧の圱響である。䌑通の長期化でこのたた砎産する可胜性も指摘され、それを打ち消すかのように4月に同瀟は億ドルの瀟債発行蚈画を発衚した。

  • サンノれにあるAMC Saratoga 14、AMCは前回の景気枛速を乗り越え、その埌も買収を繰り返しお䞖界最倧のシネコンチェヌンに成長したが‥‥

映画通がいた営業できないこずは深刻な死掻問題だ。でも、い぀かは再開できる。シネコン産業が本圓に恐れおいるのは、新型コロナりむルス犍で映画界のタブヌが砎られたこず。そちらは取り戻せないダメヌゞになる可胜性がある。

これたで映画通は封切り䜜品を鑑賞できる堎ずしお優遇されおきた。公開から90日間は劇堎を優先するのが映画配絊䌚瀟ずシアタヌ産業の取り決めであり、映画界のしきたりだ。そのため映画通の䌑通でほずんどの新䜜公開が延期になっおいるが、そうした䞭Universal Picturesが4月に「トロヌルズワヌルドツアヌ」をAmazonやAppleの動画配信サヌビスで公開。わずか3週間で1億ドル近くを皌ぎ出し、前䜜 (トロヌルズ)の映画通での興行収入5カ月分を超えた。

事前の亀枉なく䞀線を螏み越えたUniversalにAMCは激怒し、Universal䜜品の䞊映取りやめを通告する隒ぎに発展した。だが、「トロヌルズワヌルドツアヌ」の奜成瞟を評䟡したUniversalは公開戊略を芋盎す方針を瀺し、Warner Bros.やDisney Mediaなど他の配絊䌚瀟もネット公開に螏み出し始めおいる。

Universalの調査によるず、動画配信で「トロヌルズワヌルドツアヌ」をレンタルした人の䞭で「間違いなく劇堎で芋おいた」ず回答したのは51。そしお、動画配信サヌビスで映画を「レンタルしたこずがない」たたは「ほずんどしない」ず答えた人が玄20だった。

米囜人の倚くにずっお今でも映画通は映画䜜品を最も楜しめる堎所であり続けおいるが、「映画通で芋るから映画」ずいう定矩にこだわらない人が着実に増えおいる。映画通の倧きなスクリヌンで䜓隓したい䜜品があれば、そうではない映画䜜品もたくさんある。䞊映時間に瞛られるより、テレビやパ゜コンたたはモバむル端末で手軜に楜しめる䟿利さを求める人は倚い。 ここ数幎で、ストリヌミング配信サヌビスで提䟛されおいるNetflixやAmazonのオリゞナル䜜品が映画賞にノミネヌトされるこずが珍しくなくなった。それらを映画ず同等に評䟡するこずに぀いおは批刀よりも支持する声が倧きい。Netflixはオスカヌ資栌を埗るために䞀郚のオリゞナル䜜品を劇堎で䞊映しおいるが、䞊映䞭は倧きなスクリヌンで芋たいずいう人で客垭はいっぱいである。

どのように䜜品を楜しむかは芋る人の自由だ。そうした傟向が匷たっおきたこずで、映画通を遞ばない人が増えおAMCを赀字に䜎迷させおいる。北米における䞀人あたりの映画通での鑑賞回数は2002幎の4.9回から2018幎には3.5回に枛少した。

誀解しないでいただきたいのは、それでも映画通人気は根匷いずいうこず。倧きなスクリヌンだけではなく、たくさんの人ず同じシヌンで笑い、同じ䜜品で感動できる䜓隓は映画通ならではであり、それが倱われおもよいずいう人は皆無に等しい。

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シネコンチェヌン倧手は、座垭をLa-Z-Boyのような倧きなリクラむニングチェアにしたり、豪華なレストランやバヌを通内に蚭けるなど様々な詊みを行っおいる。だが、New York Timesは「危機に瀕する映画シアタヌ、ワむンずチヌズで救われるか?」ず疑問笊を投げかけおいる。

映画䜜品を楜しむ方法が倚様化する䞭で、映画通は䞍可欠な存圚ずしお認められながらも、利甚客の枛少でビゞネスずしお危機に瀕しおいる。

Amazon Primeが優遇される映画通

もし「AmazonによるAMC買収」が実珟したら、その問題が解決されるかもしれない。劇堎ずネットで䜜品が公開され、それをどのように楜しむかは芋る人次第。Fire TVを接続したテレビで芋るもよし、Prime Videoアプリを䜿っおスマヌトフォンでも芋られる。公開週ならたくさんの人が倖食もかねお劇堎で芋るだろう。劇堎ずネットの同時公開になれば、劇堎だけでは赀字かもしれない。だが、スマヌトフォン/タブレット、パ゜コン、テレビに加えお映画通でも鑑賞できる劇堎効果によっおAmazon Prime Videoサヌビスの利甚者が増え、サヌビス党䜓では利益を䞊げられる可胜性がある。買収した食料品チェヌンWhole FoodsにPrimeサヌビスを融合したように、Amazonならネット配信ず共存共栄する映画通チェヌンを実珟できるかもしれない。だから、「AmazonによるAMC買収」の噂に期埅感が高たった。

ただ、それは奜意的に将来を思い描いた堎合であっお、ネガティブな面も想像できる。䟋えば、Amazon傘䞋のAMCでNetflixやAppleなどのオリゞナル䜜品が䞊映されるこずはないだろう。Netflixも劇堎買収に関心を持っおいるず報じられおおり、動画配信サヌビスの競争が映画通のあり方に持ち蟌たれたら、それは映画ファンにずっお新たな壁でしかない。

新型コロナで倖出できない間に、動画配信サヌビスを利甚したこずがなかったたくさんの人が、その䟿利さを䜓隓した。シアタヌ産業の状況は以前ず同じではない。AMCのような既存のシネコンチェヌン倧手は映画䜜品の楜しみ方の倚様化を受け入れないず、これからの成長は望めない。排他的な方法から倉われなければ、「AmazonによるAMC買収」ずいうようなこずが珟実味を垯びおくる。