三菱重工業は、純度99％の水素を、蒸気加熱方式によるパイロットスケールで製造することに世界で初めて成功。この成果を活かし、原料となるアンモニアを“水素キャリア”とする水素サプライチェーンの構築に向け、水素需要地の近くに設置可能な中規模・分散型アンモニア分解システムの開発を推進する。

  • アンモニア分解装置(HyMACS)のイメージ

    アンモニア分解装置(HyMACS)のイメージ

三菱重工は2023年、水素・アンモニアサプライチェーンの導入と大量輸送の本格化を見据え、アンモニア分解システムを共同開発する契約を日本触媒と締結している。今回、独自のアンモニア分解システムの開発において、三菱重工の総合研究所長崎地区に設置したパイロットプラントで、蒸気を加熱源として利用する方式を用いて原料のアンモニアを分解し、純度99％の水素製造に成功した。

三菱重工の蒸気・排ガス加熱方式は、バーナー燃焼熱を用いる従来技術よりも低い反応温度でシステムを運転でき、運転コストを削減可能。さらに燃焼炉が不要なため、システムの小型化を実現できるといった特徴もある。

  • アンモニア分解システムのパイロットプラント

    アンモニア分解システムのパイロットプラント

このパイロット試験の結果を踏まえ、同社はNEDO(新エネルギー・産業技術総合開発機構)に採択された事業における開発を、日本触媒や北海道電力と協同で加速。脱炭素技術の早期確立・社会実装を図り、持続可能なカーボンニュートラル社会の実現に寄与するとしている。

アンモニアは、燃焼してもCO2を排出しないゼロエミッション燃料である水素を、安全かつ大量に長距離輸送・貯蔵できる“水素キャリア”のひとつとして注目を集めている。国内では、経済産業省と資源エネルギー庁によるグリーンイノベーション基金事業として「燃料アンモニアサプライチェーンの構築」プロジェクトが進んでおり、欧州などでもサプライチェーン構築が計画されるなど、今後の市場の伸長が期待されている。