三菱重工社長交代、伊藤CTOが新社長に。宇宙/環境/成長分野の取り組み方を聞いた

三菱重工業は、常務執行役員の伊藤栄作氏が2025年4月1日付で新社長として就任する人事を発表。経営体制を刷新する。現社長の泉澤清次氏は4月以降、会長に就く。同グループの社長交代は2019年4月以来6年ぶり。12月18日に都内で開催された記者会見で、伊藤氏に宇宙分野や環境分野などへの今後の取り組み方について聞いた。

握手を交わす伊藤栄作氏(左)と、泉澤清次氏(右)

ガスタービン研究開発など主力事業に携わってきた伊藤氏の挨拶

伊藤氏は1987年に三菱重工へ入社し、当時の高砂研究所(現・三菱重工総合研究所)に配属。同社の主力事業でもある、ガスタービンを中心とした流体技術の研究開発を一貫して行ってきており、主力のG型やJ型の開発にも携わるなど、多くの成果をあげてきたという。

ビジネスネインテリジェンス＆イノベーション部長として新分野・新製品のマーケティング・推進も担うとともに、総合研究所副所長、CTOとして多くの当社事業の開発、事業プロセス改善を推進。また研究者として、海外研究機関でのオープンイノベーションの展開を行ってきたほか、デジタルイノベーション本部を立ち上げ、デジタル化やAI化に対応するべくこれらの分野も牽引してきたとのこと。

泉澤氏は「伊藤氏は主力事業に対する深い洞察とともに、幅広い技術分野の見識を持っている。製品開発においても多くの課題解決を実施してきており、その粘り強さとリーダーシップについては上司だけでなく部下からも高く評価されている」としたうえで、「伸長事業の確実な遂行と、競争力強化分野での事業基盤強化、24事計での成長領域の事業化への取り組みを推進するには、伊藤氏の豊富な経験と実績がふさわしい」と、新社長への選出理由を説明した。

新社長に就任する伊藤氏は現在、常務執行役員 CTO(最高技術責任者) 兼 CoCSO(最高戦略責任者候補)の役職に就いている。挨拶の冒頭で伊藤氏は、「グローバルグループ経営の進化に加えて、長崎にあった香焼の造船ドックや工作機械をベストパートナーに譲渡するなど、経営構造を改良。火力事業の構造改革や、スペースジェット事業の立ち止まりなどを決断し、財務体質の改善に努めてきた。カーボンニュートラルなどの社会の変化に合わせて、(同社グループの生産活動におけるCO2排出量を2040年までにNet Zeroとする)MISSION NET ZEROを宣言し、成長戦略も推進している」と、宮永俊一現会長の社長時代から、泉澤社長にかけての12年間を振り返り、次のように続けた。

「こうした戦略が評価され、売上・事業利益はともに過去最高となっており、引き続きとても旺盛な受注がある。顧客に届けするための事業体制とバリューチェーンを構築することが喫緊の課題。このようなタイミングで社長を引き継ぐことは大変責任の重いことだ」(伊藤氏)

伊藤氏は「今後も引き続き改革を浸透させるとともに、多様な人材を育成し、デジタル技術を最大限活用することで、従来の三菱重工グループの枠にとらわれない新しい取り組みを行いたい」と述べ、挨拶を結んだ。

記者会見で挨拶する伊藤栄作氏

宇宙や環境分野などにどう取り組む? 泉澤氏「伊藤氏は朴訥だがまっすぐな人物」

報道陣との質疑応答では、今後の事業・技術戦略への考え方について、伊藤氏に質問が集中した。

三菱重工はロケットによる打上げ輸送サービスをはじめ、宇宙開発に関わるさまざまな技術を保有。直近ではH-IIAロケット最終号機であり、温室効果ガス・水循環観測技術衛星「GOSAT-GW」を宇宙に運ぶ役目を担うH-IIA50号機や、準天頂衛星システム「みちびき」6号機を運ぶH3ロケット5号機の打上げを控えている。

伊藤氏は「宇宙関係はやはりH3ロケットのコストダウンや、さらなる信頼性向上をたゆまない努力で続けていくということがまず先決。そのうえで特に、海外の顧客に打上げ輸送サービスをたくさん利用してもらい、その回数を増やすことにまず取り組むべきだ」と話した。

環境分野については前出のとおり、MISSION NET ZEROを宣言してさまざまな取り組みを進めており、伊藤氏は「エナジートランジション(燃料転換)やCO2回収(の技術)を、既存製品と組み合わせて最適な整理を進め、顧客にとって経済的なインパクトが小さく、なおかつ標準化した製品として使えるものを世の中に出していきたい」とコメント。

ほかにも循環型社会に関して、バイオ燃料やゴミ焼却発電プラントを挙げながら「バイオ燃料由来のCO2を使ってSAF(Sustainable aviation fuel、持続可能な航空燃料のこと)につなげていくとか、(ゴミ焼却発電プラントの)性能強化や自動化を進めるなど、非常に幅広いポテンシャルがあると思う。製鉄業界などハードトゥアベイト(Hard-to-abate、既存技術ではCO2排出削減が困難な産業など)の分野で、当社のCO2回収装置を取り付けたり、水素制御技術を組み合わせたりして、トータルとして社会のエコシステムをつくっていく」との考え方を示した。

エナジー分野を中心とした今後の技術戦略については、「GTCC(ガスタービン・コンバインドサイクル発電プラント)分野はデータセンターの電力需要もあり、カーボンニュートラル電力に対しての負荷変動を吸収するという役割もあるので、当面10年程度は堅調な市場が見込めるんじゃないかと考えている。技術で他社に負けないよう、スピード感を持って先行して開発を進めていきたい。原子力分野も、カーボンニュートラルな安定した電源として社会のニーズはとても大きい。次世代革新炉や高速増殖炉、高温ガス炉も含めて、幅広く技術開発をやっていきたい」と述べている。

成長に期待できる分野としては、物流や工場等の自動化・自律化の技術などを挙げ、データセンターや燃料転換などの分野でも、共に事業を進められるパートナーを見つけたいという考え方を明らかにした。

「物流の『2024年問題』やトラック運転手不足などに応えるために、自動化・自律化の技術を準備している。物流にとどまらず、工場の自動化や、人手が必要な作業の自動化、機械同士が連携し自律して動くようにするといった分野は、当社に合っていると考える。あとは、従来から取り組んでいるデータセンターや、エナジートランジションに関しても、成長戦略の確度を上げるための準備を着々と進めている。一緒にやっていけるパートナーを見つけながら早く実現にたどり着きたい」(伊藤氏)

こうした細かな質問にも丹念に答えていく伊藤氏の人となりについて、泉澤氏は「非常に朴訥(ぼくとつ)で人間味のあるいい人。後輩としても技術者としても優れているし、人間としてもすばらしい」と笑顔を見せつつ語った。それでも、「こうみえて(目標を)決めるとまっすぐにいくところがある」と述べ、それをあらわす印象的だったエピソードとして「ある案件で、(伊藤氏らと)一緒に事業部の研究開発を止めたことがある。『これは絶対やるべきではない』と、相当な反発を受けながらも彼が最後までしっかり言ってくれた」と振り返った。泉澤氏はこのときに伊藤氏の“芯の強さと技術的な確かさ”を強く感じたのだそうだ。

最後に、三菱重工が抱える課題について問われた伊藤氏は、「たとえばよく知らない分野で、大きなプロジェクトへ準備が足りないままチャレンジしてしまうことがある。また、良くも悪くも『顧客の要望をすべて実現しよう』と努力してしまうこともあり、結果としてコストがかさんだり時間がかかったり、慣れていない項目がその中に入り込んできたりすることもあった」と語り、「それは責任感が強いということではあるが、やはり少し先を読んだり、知らないことをよく調べて準備したりすれば、かなり克服できるだろう」との見方も示していた。