Salesforce.com(セールスフォース)の年次プライベートカンファレンス「Dreamforce 2024」(9月17日～19日、サンフランシスコ モスコーニセンター開催)は、同社が「世界最大規模のAIカンファレンス」と訴求したとおり、AIに関するセッションやデモが大半を占めた。初日の特別セッションでは、米NVIDIA(エヌビディア) CEOのJensen Huang(ジェンスン・フアン)氏とSalesforce.com CEOのMarc Benioff(マーク・ベニオフ)氏が登壇。AI技術の進化がもたらす社会とビジネスの革新、さらにAIエージェントが描く未来像について語った。
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左からNVIDIA CEOのJensen Huang(ジェンスン・フアン)氏とSalesforce.com CEOのMarc Benioff(マーク・ベニオフ)氏。ベニオフ氏は「フアン氏のリーダーシップとNVIDIAの存在がなければ、Salesforceは現在のような成功を収めることは不可能だった」と賛辞を送った
ベニオフ氏が振り返る、ディープラーニングへのコミットメント
生成AIの急速な普及で、NVIDIAのビジネスは飛躍的に成長している。2024年会計年度第3四半期(2023年8～10月)の決算概要によると、売上高は前年同期比206%増の181億2000万ドル。純利益は前年同期比1259%増、前四半期比も49%増の92億4300万ドルを記録している。
成長の主な要因は、データセンター事業の急拡大であり、AIトレーニングや推論に使用されるGPUの需要急増だ。「会社を設立した際、現在の技術の到達点をビジョンとしていたか」というベニオフ氏の問いに対し、フアン氏は以下のように説明する。
「長期的なビジョンとして汎用コンピューティングの限界を認識し、特定の問題を解決するための新しい形のコンピューティング拡張が必要だと考えていた。この考えが汎用プロセッサであるCPUではなく、高性能のGPUの開発につながり、最終的にAIの基盤技術となっていった」(フアン氏)。
NVIDIAでは早期からディープラーニングの可能性を認識し、AIインフラに対する大規模な投資と、アカデミア分野における研究者との密な協力を推進してきた。
