パナソニックコネクト、Blue Yonder事業で2億ドルの投資計画を発表

パナソニックコネクトは5月10日、同社の100%子会社である米Blue Yonder(ブルーヨンダー、以下Blue Yonder)の事業戦略に関するオンライン説明会を開催した。

Blue Yonderは、SCM(Supply Chain Management)ソリューションをSaaS(Software as a Service)で提供する企業だ。パナソニックコネクトは2021年9月に同社を買収した。

説明会では2023年度から3カ年計画で、Blue Yonderに対して総額2億ドルの投資を実施する計画とその詳細が紹介された。

SaaS事業強化のために積極的な投資を優先

説明会の冒頭では、パナソニックコネクト CEOの樋口泰行氏がBlue Yonderに対する期待を語った。

「製造、物流、小売りの現場プロセスを変革するという当社のビジョンやソリューションと、Blue Yonderのビジネスとの親和性は高い。加えて、パナソニックのハードウェア中心の既存ポートフォリオに対して、ソフトウェア、特にSaaS事業を組み込むことの戦略的意義は大きく、パナソニックグループの企業価値向上にとってBlue Yonder事業は重要だ」と樋口氏。

パナソニックコネクト CEO 樋口泰行氏

樋口氏によれば、パナソニックコネクトの買収前、Blue Yonderは投資ファンドの傘下でどちらかというと短期志向の投資・事業が進められていたという。現在、Blue Yonderはマネジメントの刷新や採用増などによる営業力強化を進めるほか、共同ソリューションの開発をはじめとしたパナソニックグループとのシナジー創出など、中長期視点での事業基盤構築に取り組む。

パナソニックコネクトは、Blue Yonder事業に対して今後、2つの領域で投資を行っていく方針だ。

具体的には、売り上げの成長を支える拡張性のあるSaaSプラットフォームの構築を進める。また、カスタマーエクスペリエンスの差別化と収益性向上に向けたリソースを確保し、ビジネスオペレーションの最適化を目指す。

パナソニックコネクトのBlue Yonderに対する投資方針

一方、2023年度は追加戦略投資として84億円、シナジー投資として28億円を費用計上するため、Blue Yonderの調整後営業利益はマイナスの予想となる。だが、パナソニックコネクトでは、Blue Yonder事業で一定の売り上げを達成するために、「単年度の収益を抑えてでも積極的な投資をする」方針だという。

樋口氏は、「SaaS基盤構築に向けた追加戦略投資を除いた実力値ベースでは、2023年度は増益となる予想だ。SaaSビジネスの加速度的な成長のためには基盤構築への投資が肝要となる。新規受注数やリカーリング売り上げの伸びなどをKPI(重要業績指標)として、パナソニックグループの下でBlue Yonderの長期成長を実現したい」と意気込んだ。

Blue Yonderの2023年度の事業見通し

スイート製品とコグニティブアプリケーションに注力

Blue Yonderは2023年5月2日～5日(米国時間)にユーザー向けカンファレンス「ICON 2023」を実施し、米Snowflakeとの連携強化や米Accentureとのパートナーシップ拡充などを発表した。

Blue Yonder CEOのダンカン・アゴーブ氏は製品開発の方向性について、「Snowflake Data Cloudというシングルデータクラウドを用いて、データやアプリケーションにエンドツーエンドで接続できるスイート製品の提供に力を入れる。また、現場作業者や商品カテゴリー責任者を支援するコグニティブアプリケーションの提供も強化する」と語った。