今日からできる睡眠のためのお風呂ケア - パナソニック「酸素美泡湯」もプチ体験してきた

家庭用のシステムバス設備などを提供するパナソニックハウジングソリューションズが、睡眠改善支援会社「SleepLIVE」の代表取締役社長を務める小林麻利子さんを招いてプレスセミナーを開催。テーマは「睡眠と入浴の関係」「良質な睡眠を得るためのお風呂の活用術」です。

良い睡眠のための入浴方法とはどのようなものでしょう。自宅で今すぐできる「睡眠に良い入浴方法」と、パナソニックハウジングソリューションズが取り扱っているイマドキのお風呂最新設備を紹介します。

睡眠と入浴の関係についてレクチャーしてくれた睡眠改善支援会社「SleepLIVE」の代表取締役社長小林麻利子さん

セミナーのあとはマイナビニュース +Digitalの林編集長とともにパナソニックショールームで最新のお風呂設備をチェック。今回の「睡眠に良い入浴」によさそうなお風呂を見てきました

お風呂に入って睡眠を改善

SleepLIVEの小林さんによると、良質な睡眠を導くにはいくつかの条件があるといいます。大きく以下の3つです。

深部体温の上昇と急降下
末端と胴体部分の皮膚温度を近づける
副交感神経を優位にすること

「深部体温の上昇と急降下」が大切なのは、眠りを誘うホルモン「メラトニン」が増えるときに深部体温が下がるから。この状態を再現するために、入浴によって深部体温を上昇させ、その反動で下げることがよいといいます。

そこで重要なのは睡眠に入るタイミング。一般的に、体温が下がってくるときに就寝すると眠りに入りやすくなるため、睡眠直前に入浴すると体温が上がって逆に眠気がさめかねません。睡眠の1時間前くらいに40℃ほどの熱すぎないお湯に首までしっかり浸かるのこと理想とのことです。

明るい光はメラトニンの分泌を阻害するため、暗めの環境でお風呂に入るのもポイント。写真はパナソニックの「ライトアップロングカウンター」を採用した浴室。メインの照明を消すと、ライン照明が浴室内をぼんやりと照らし、眠気を妨げません。見た目もカッコイイですね

2つめ。身体の末端と胴体部分で皮膚の温度差をゼロに近づけることでも、眠りは深くなります。入浴はこの状態を作りやすくします。お風呂に入ると末端の血管が広がり、手足の先に熱が移動します。お風呂に入って深部体温が上昇したのちは、身体内部の熱が末端へと移動することによって、自然と深部体温が下がって皮膚温度が上がります。

お風呂に入ったときの深部体温と皮膚温度の変化。15分前後で差がゼロになっているのことがわかります。長湯しすぎると逆に差が大きくなります

最後の条件は「副交感神経を優位にすること（＝リラックスした状態）」。入浴中に雰囲気のある照明にしてみたり、リラックスできる音楽を流したりといった工夫をするとよいそうです。

浴室内で音楽が聴けるBluetoothスピーカー「シーリングバスオーディオ」。天井の点検口（フタ）を振動させることで、音楽を流します。天井から音が降りそそぐような感覚です。写真はフタ部分に触れる林編集長。音に合わせて振動していました

副交感神経を刺激するには、入浴中に頭、首、背中をバスタブに密着させて支える体勢がベスト。写真のように、安定した姿勢を支えられるバスタブの形が理想的です。自宅のバスタブだと首が浮いてしまうという場合は、タオルなどで首を支えましょう

普通のお湯より身体が温まりやすい「酸素美泡湯」

今回教えてもらった「質の良い睡眠のための入浴」は、一般的なお風呂でも手軽に試せます。もし浴室のリフォームや住宅新築の計画があるなら、パナソニックの「酸素美泡湯（さんそびほうゆ）」に注目してみてください。

酸素美泡湯は、パナソニックが2004年から発売しているマイクロバブルユニット搭載システムバスのこと。お風呂のお湯にマイクロバブルを発生させることで、普通のお風呂よりも高い「温浴効果」「保湿効果」「洗浄効果」が期待できます。

【動画】パナソニックのショールームに展示されていた、酸素美泡湯を搭載したバスタブのカットモデル。3分ほどで湯船全体に細かな泡が行きわたり、お湯が白濁しました（音声が流れます。ご注意ください）

普通のお風呂だと、皮膚に触れるお湯が皮膚の温度に近づいていくため、温かさを感じにくくなります。入浴中、手やタオルでお湯を動かしたり、身体を動かしたりすると温かく感じますよね。これは皮膚とお湯の境界（温度境界層）を変化させて、より温かいお湯が皮膚に触れるようにするしぐさです。

酸素美泡湯では、マイクロバブルが常に湯船のお湯の中を動き回り、皮膚とお湯の温度境界層を壊していることがポイント。自分の手でお湯をかきまぜなくても、入浴中はずっと温かいお湯が全身を包んでくれます。

今回のテーマ「良質な睡眠」にきいてくるのは、酸素美泡湯の「温浴効果」でしょう。酸素美泡湯のお風呂は、39℃というぬるめのお湯で入浴しても、身体の温まりが長く続くそうです。温かく感じるお湯が身体に触れ続けるため、ぬるめのお湯でも高い温浴効果が得られるというわけ。「良い睡眠のために急いで寝ないと！」と、あわてて寝る準備をしなくてすみます。