一般用途のナビゲーションシステムは、当初の製品価格帯が高額ということもあって、車載専用のシステムとして進化してきた傾向があるが、現在では携帯電話をはじめとして、可搬性の高いポータブルな製品への搭載も進んでいる状況だ。
しかし、昨今の一般的なカーナビは、ナビ機能だけではなく、DVDの再生や地デジの受信機能など、高性能・多機能なオーディオ・ビジュアル機能のコアとなる方向で進化しているため、依然として高額な製品となってしまっている。また、その装着も多数の配線が必要なため、素人が自ら気軽に行えるものではなく、専門の業者に取り付け工事を依頼することが一般的で、製品を購入して即座に利用できるものではない。また、やや古くなったメーカー純正ナビゲーションがビルトインされている車などでは、交換が困難なことも多く、さらに工賃も高くなることが多い。
そこで、本稿では、簡単な取り付け・操作、そして高性能な位置特定機能を売りにしている、車載用途にも十分以上に利用できるソニー nav-u(NV-U3V)を紹介しよう。
簡単な脱着で気軽に車に持ち込める「nav-u」
ソニー nav-uはポータブルナビゲーションの範疇にある製品だが、徒歩ナビゲーションよりも、どちらかといえば、車載ナビゲーションに軸足を置いていることがありありと分かる。
まずは、その車への取り付けの簡易さだろう。標準添付のクレードルへの本体の装着は当然のことだが、車のダッシュボードへのクレードルの取り付けの容易さは秀逸な出来栄えだ。クレードル下部の吸盤(ゲル素材)と空気抜きのために用意されたボタンとロックのおかげで、取り付けは非常に簡単。
装着する場所に吸盤を押し付け、ボタンを押して空気を抜き、ゲル素材の吸盤を吸着。次にボタン脇のレバーを回して吸着された吸盤をロックするだけだ。外すときは、吸盤脇に見える「耳」を持ち上げて剥がせばいい。
クレードルへの本体の装着は、背面のバッテリ装着部分を嵌め込むだけ。クレードルの脱着も本体の装着も本当に簡単だ。