iFLYTEKは7月29日、次世代AIボイスレコーダー「VOITER SR302 Pro」の記者説明会および体験会を開催した。登壇した同社 Vice Presidentの趙翔氏は「AI技術の発展と基本活用」と題し、AIの歴史や中国国内での技術活用の状況、iFLYTEKにおけるAI活用、日本での展開製品などについて説明。本稿ではその内容の一部をお届けする。

中国でも戦国時代を迎えたLLM市場

iFLYTEKは1999年に中国で設立。2016年からコンシューマービジネスを立ち上げ、スマート翻訳機やスマートレコーダー、スマートディクショナリーペンなどのスマートハードウエア製品を取り扱っている。日本では2021年7月にAIライティングレコーダー「VOITER SR502J」を、翌年7月にはオフライン版AIライティングレコーダー「VOITER SR302 Pro」を発売した。

趙氏はまず、1956年に米国で開かれた「ダートマス会議」から始まるAIの歴史全体を振り返った。過去、大きく4回のAIブームがあったが、より大きな波となったのは2022年のChatGPTの登場だ。これにより、Google、Metaといった大手企業もAI市場や、LLM（大規模言語モデル）市場に参入し、今に至っている。

  • iFLYTEK Vice Presidentの趙翔氏

中国でも現在「100社以上がLLMの開発を行っている」と同氏は説明する。アリババ、バイトダンス、テンセント、バイドゥといった日本でも名の通った企業は軒並みLLM市場に参入しているのは周知の通りだ。iFLYTEKでも「iFLYTEK SPARK」というLLMを開発。音声認識、音声合成、機械翻訳、画像識別など各技術で「高い評価を得ている」（趙氏）という。

教育、医療の分野でAIを活用

中国ではiFLYTEKが持つAI技術が、教育や医療分野で活用されているという。例えば、iFLYTEKの画像識別技術によって大学入試の答案を認識し、データ化することで、採点の効率化を図るといったことが行われているそうだ。また、「パーソナル英才教育化」というプログラムもある。趙氏曰く、中国の学校では1クラス20～50名ほどで構成されており、「教師だけでは子ども一人一人の特性や学習状況を知り、それに合わせた教育を提供するのは難しい状況」だ。そのため「パーソナル英才教育化プログラムでは、AIを用い、学習状況、習得状況を把握して、学びが進んでいない部分の宿題を出したり、サポートしたりする」と説明した。

医療面の活用について「智医助理（ZhiYiZhuLi）」が紹介された。これは医師の経験値が低かったり、高度医療が受けづらかったりする農村部の病院に導入されつつある、AIアシスタントである。実際、医師が気付けなかった疾患の可能性をAIアシスタントが指摘し、都市部の病院へと搬送した例もあったそうだ。

このようなAI技術をより幅広く活用してもらうため、iFLYTEKではオープンプラットフォームを開設している。すでに760万人の開発者が利用しており、250万のアプリが誕生。趙氏は「科学技術に国境はない。日本をはじめ、世界にこの理念を広めていきたい」と話した。

日本市場でも強みを生かした展開を

そんなiFLYTEKは、日本ではAI翻訳ペン、AI翻訳機、AIボイスレコーダーを販売している。例えば、AIライティングレコーダー「VOITER SR502J」は、オンライン接続時にはリアルタイムで文字起こしをすることが可能だ。8つのマイクと雑音除去機能により、会議、講演など多彩なシーンに対応している。

また、オフライン版AIライティングレコーダー「VOITER SR302 Pro」は、その名の通り、オフラインでリアルタイムに文字起こしができる。ネット回線への接続やデータのクラウド保存といったことが不要なため、セキュリティ面の懸念が少ないことが特長だという。そのため、個人情報を取り扱う弁護士や市役所職員などが使用している例もあるそうだ。

同社では今後、日本市場向けにAI NoteやAIイヤホンを発売する計画を進めているという。趙氏は「日本市場でも存在感を示したい」と意気込みを見せた。