HoloLensアプリ開発入門(1) VRとARを融合させたMRデバイス、HoloLensの魅力は?

「HoloLens」とは、米Microsoftが開発した製品で、簡潔に言えば「頭に装着して使用するコンピュータ」です。2016年3月に、北米限定ながらMicrosoft HoloLens Developer Edition(開発者版)の出荷が開始されました。出荷開始当初は、申請して認定された開発者のみでしたが、原稿執筆時点(2016年9月初旬)では北米在住者であれば誰でも購入可能となっています(価格は3,000ドル)。現時点では日本での発売は未定です。

Microsoft HoloLens Developer Editionの購入サイト

具体的にHoloLensって何?

ひとえに「頭に装着して使用するコンピュータ」と言っても、イメージしづらいでしょう。

「ARを実現したHMD」とも言われているのですが、AR(Augmented Reality)は「拡張現実」、HMD(Head Mount Display)は「頭に装着するディスプレイ」を意味します。つまり、現実の世界にデジタルコンテンツを重ねて表示し、頭に装着する眼鏡型の透過ディスプレイでコンテンツを見られるモノです。単純にディスプレイと言っても、HoloLens自体がWindows 10 PCになっているので、「頭に装着して使用するコンピュータ」と言えるわけです。


Microsoft HoloLens	HoloLens背面。左右にあるオレンジ色の部分がスピーカーで、音声が流れてきます

また、最近ではARと共に「VR(Virtual Reality:仮想現実)」という言葉も聞かれますが、こちらはHMDなどを装着し、コンピュータが合成した映像や音響の効果で、空間への没入体験を提供する技術です。

HoloLensの凄いポイントは、ARとVRの両者の”いいとこ取り”を狙った「MR(Mixed Reality)」を実現している点です。現実世界には存在しないデジタルコンテンツを、目の前であたかも存在しているかのように生成しています。制作したコンテンツによっては、上から眺めたり、下から眺めたり、背後に回ったりと、色々な角度から眺めることもできます。


電源は、外側に当たるリングの後頭部が切れていて、その切れた左端に電源ボタンがあります。また、充電したり、PCと接続するためのUSBも近くについています。起動させる場合は、電源ボタンを押し、終了する場合は、電源ボタンを長押しします	実際に装着した写真。眼鏡を付けていても問題はありません

HoloLensの構造

拡張現実の世界を作るために、HoloLensにはCG映像投写用の半透明なスクリーンやマイク、カメラ、各種センサーが組み込まれています。透過型ディスプレイのアスペクト比は16:9(横が約3cm、縦が約2cm)で、解像度は1280×720となっています。メイン基盤には、32bitのIntel製のプロセッサーと「Custom built Microsoft Holographic Processing Unit(HPU 1.0)」というカスタムプロセッサを実装しています。Wi-FiはIEEE802.11acに対応しており、Bluetooth 4.1も搭載しています。

メモリは2GB、ストレージは64GBで、空間認識、視線移動、ジェスチャー入力、音声入力などに対応しています。HoloLens単体でも利用できますが、Wi-Fi経由(※)でPCと接続することによるリモート操作も可能です。PCとの接続では、HoloLens上のポータル機能で、体験者が見えているものを動画として保存したり、スクリーンショットを撮影でき、高い親和性が垣間見えます。