【レポート】キーワードは「つながる力」!? KDDIのマルチバンドLTE戦略を発表

KDDIが打ち出した「つながる力」戦略とは?

通信障害の対策から利用者満足度の向上に向き合う経験をしたKDDI。LTEスタートから1年、あたらしいau 4G LTEとして「つながる力」と銘打った戦略を打ち出した。その中心となるのが、800MHz帯をベースにした「マルチバンドLTE」の活用だ。マルチバンドLTEとは、ひとつの周波数帯だけでなく複数の周波数が利用できるLTE通信のこと。2.1GHz帯はKDDIはもちろん、docomo、ソフトバンクと日本のキャリアが使っているが、田中社長は、800MHz帯をメインに、2.1GHz帯、1.5GHz帯を加えた3つのバンドを活用した通信を展開していくと発表した。

はたして、マルチバンドにすることでどんなメリットがあるのだろう? 800MHz帯を加えたトリプルバンドによるメリットをKDDIでは「あたらしいau 4G LTEの『つながる力』」と称して3つ挙げている。

「つながる力」のポイントその1:どこでもつながる力

実はKDDIは2013年8月末現在で、800MHz帯の実人口カバー率が97%。LTEがカバーされていない場所でスマートフォンを使おうとしたら3G回線に切り替わって不便だった思いをした人が少なくないと思うが、KDDIは800MHz帯の基地局の数は他キャリアよりダントツで多く、800MHz帯を使った通信に強みがある。そして、2014年3月には800MHz帯が使える場所の面積を約1.5倍に広げ、実人口カバー率を99%にまで上げるという。どこでもLTEによる快適な通信ができるのがひとつのメリットだ。

「つながる力」のポイントその2: 超高速でつながる力

マルチバンドLTEといっても、複数の周波数帯がただ使えるだけでなく、KDDIでは3つの中の空いている周波数帯を自動的に選択して通信できるようにし、混雑時でも快適な通信や通話ができるようにするという。この通信には機種が対応していることが必要だが、auがこの夏に発売したAndroid端末がすでにトリプルバンドに対応しているとのこと。

また、2.1GHz帯でも使える帯域幅を増やしていくという。帯域幅が大きいほど快適な通信が可能だが、KDDIでは8月から一部エリアで20MHz幅化を開始し、これにより、受信最大速度が150Mbpsになるという。残念ながらauのiPhoneはマルチバンドには対応していないが、iPhoneで使われている2.1GHz帯でも高速化されるので、iPhoneユーザーも最終的には高速化の恩恵を受けることになりそうだ。