䞋の蚘号が䜕を衚しおいるかわかるだろうか?

英囜のMac OS X/iPhoneアプリケヌション開発者Matt Gemmell氏が考案したマルチタッチのゞェスチャヌを衚す蚘号だ。巊から「回転」「ピンチアりト」「タップ埌にしばらくホヌルドしおからスワむプ(ドラッグ)」である。同氏はこれらを「Touch Notation (タッチ衚蚘法)」ず呌んでいる。

iPhone/iPadのようなタッチデバむスにおけるマルチタッチは「盎芳的にゞェスチャヌで操䜜できる」ずよく衚珟されおいるが、その操䜜を特城を含めお文字で䌝えるのは難しい。䞊の「タップ埌にしばらくホヌルドしおからスワむプ」など、コンボ技でも繰り出せそうな耇雑な操䜜に思えおしたう。ずころが実際にやっおみるず、どうっおこずのない簡単な動きである。

数字ず蚘号を組み合わせお「3本指でダブルタップ」

Touch Notationは、Gemmell氏が玙ず鉛筆を䜿っおiPhone/iPadアプリのアむディアを緎っおいるずきに生たれた。ゞェスチャヌの説明は長くなる䞊に芋盎したずきに分かりにくく、動きが䌝わっお、か぀簡単に曞き蟌めるシンボルがあるず䟿利だず思った。実際にTouch Notationで衚珟しおみるずスケッチに動きが加わり、しかもTouch Notationのたたクラむアントに芋せた方がゞェスチャヌを理解しおもらいやすかった。

アプリ開発者が自分で開発したアプリでも、文字で衚珟したゞェスチャヌはわかりにくいのだ。ナヌザヌにずっおはなおさらだ。先週詊したあるiPad甚ニュヌスリヌダヌアプリは、芁所にゞェスチャヌの解説が衚瀺されるようになっおいた。「分類を切り換えるには巊にスワむプし、トピックに移動するには右にスワむプしおください」ずいうように文章で䞁寧に説明されおいお、ナヌザヌサポヌトに察する開発者の熱意が䌝わっおくる。だが、残念ながら逆効果である。実際に、そのアプリを䜿っおみるず、ゞェスチャヌがきちんずアプリの操䜜に反映されおいお盎芳的に動かせる。シンプルで快適である。ずころが文章による長い説明からは操䜜のシンプルさがたったく䌝わっおこない。それどころか長い操䜜説明が画面に珟れた瞬間に、アプリがずおも耇雑なものに思えお、その先に進む気分が䞀気に枛退した。

ゞェスチャヌによる簡単操䜜を䌝える難しさには、Appleも頭を悩たせおいるようだ。それがよく珟れおいるのが、マルチタッチ操䜜を䜿えるMacBookシリヌズのトラックパッドの蚭定画面である。2カラムで、巊偎に「2本指でスワむプ」などの蚭定項目が䞊ぶ。その䞊にポむンタをホバリングさせるず、右偎で実際に操䜜しおいるシヌンの動画の再生が始たる。"癟聞は䞀芋にしかず"で非垞に分かりやすい。だがこんなゎヌゞャスな蚭定画面でなければ、ゞェスチャヌがナヌザヌに䌝わらないず考えるず、ちょっず耇雑な気分である。

動画でゞェスチャヌを解説するMacBookのトラックパッドの蚭定画面

Gemmell氏は「今のずころゞェスチャヌを衚珟できる絶察的なタヌミノロゞヌがなく、このたた"スワむプ"や"フリック"ずいった衚珟で満足するか、それずも䜕か別のものを求めるかずいう決断にわれわれは盎面しおいる」ず述べおいる。

気づいおもらえなければ、隠し機胜も同然

マルチタッチ/ゞェスチャヌによっお盎芳的な操䜜が可胜になるのは間違いないが、それは正しく実装されおナヌザヌに䌝われば  だ。iPadの登堎以来、Web 2.0 Expoなど様々なカンファレンスでマルチタッチずタッチむンタフェヌスを議論するセッションに参加しおきた䜓隓では、少なからず混乱が芋られるのが珟状だ。

倧きな原因の1぀はタッチそのものにある。䟋えばパ゜コンで利甚するWebブラりザでは、クリック可胜なリンクやボタン、拡倧できる写真にポむンタを合わせるずポむンタやボタンが倉化するから䞀目瞭然だ。䞀方タッチむンタフェヌスではポむンタのホバリングができないため、実際に指で觊れおみないずリンクやボタンであるかが確かめられない。しかもゞェスチャヌはさたざたなので、正しい堎所を觊れおも正しい動きでなければちゃんず反応しおくれない。写真の拡倧/瞮小や電子曞籍のペヌゞを繰るずいうような䜜業ならナヌザヌは簡単にゞェスチャヌを想像できるものの、動きを連想しにくい機胜だず予備知識なしでは動かせない。たずえば米囜の党囜玙USA TodayのiPadアプリは、画面にコンテンツだけが䞊んで読みやすいず評䟡されおいる。だが初めお䜿う人は、必ずセクションの切り換えに悩む。「Money」「Sports」「Life」などの遞択画面は、USA Todayのロゎをタップするず珟れるのだ。知っおいれば手早くセクションを切り換えられお䟿利なのだが、ロゎが切り換え機胜の入り口になっおいるず想像する人はたずいないだろう。初めお䜿う人にずっおは隠し機胜も同然である。

USA Todayのロゎをタップするずセクション切り換え画面がポップアップ。しかしロゎがボタンだず気づくナヌザヌは少ない  

タッチむンタフェヌスはナヌザヌが盎芳できなければ、機胜を発芋しづらいむンタフェヌスになっおしたう。たた色々詊しおいるうちに予想倖のふるたいが返っおきお驚くこずも少なくない。操䜜゚ラヌに遭遇する可胜性の高いむンタフェヌスでもある。こうしたギャップを埋めるために開発者やデザむナヌはそれぞれ、機胜をどのようにナヌザヌに䌝えるかに頭を悩たせ、機胜ず動きをどのように結ぶ付けるかを日々研究しおいる。だが、アプリごずのばら぀きが混乱を広げおいるのが実状である。

思い返せば、Webブラりザが珟れおから長い間Webデザむンの䞖界でも䌌たような混乱が続いた。今日のような䞀貫性のある利甚䜓隓にWebブラりザずWebコンテンツを導いたのはナヌザヌの声である。タッチむンタフェヌスも同様に、䞀貫したナヌザヌ䜓隓にたどり着くにはナヌザヌ調査を通じお詊行錯誀を重ねおいくしかない。そのためにはたず、開発者がゞェスチャヌを正確か぀分かりやすく説明し、逆にナヌザヌがその声を䌝えるための"衚珟方法"が必芁になる。