IDF Fall 2010 - Windows搭載小型ゲーム機から組込市場まで、広がるAtomの世界

2008年4月にAtomが登場してからしばらく、同プロセッサはネットブックやネットトップなど低コストPC市場向けと見なされていた。実際ネットブック向けの出荷数は、これまでに7,000万ユニットを超えている。しかし今やネットブックはAtomのターゲット市場の1つに過ぎない。ネットブック向けのNシリーズ、デスクトップ向けDシリーズ、ハンドヘルドやタブレット向けのZシリーズと製品シリーズを拡充しながら幅広いPCソリューションに対応し、さらにCEシリーズで家電にもターゲット市場を広げてきた。その結果、Atomで初めてIntelとの取引を開始した顧客が40%を超えている。PC・サーバ以外の分野にIntelのソリューションを広げているのが現在のAtomである。

Intel Developer Forum (IDF) 2010 2日目基調講演で、組み込み&通信グループ担当ゼネラルマネージャーDoug Davis氏は、市場や分野の壁を超えるAtom市場の拡大をデモを交えて説明。スマートTV向けAtomシステムオンチップ(SoC)の新製品、組み込み市場にAtomを浸透させるEシリーズなどを発表した。

Davis氏が最初に取り上げた市場は家電。1年前のIDFでIntelは、インターネット接続機能を備えたスマートTV向けSoC「Atom processor CE4100」を発表した。同チップはGoogle TV製品や、D-LinkのBoxee Boxなど、今年のホリデーシーズンに米国で発売される話題の製品に採用されている。今回新たにMicrosoftのWindows Embedded Businessの取り組みが紹介された。同社は組み込み用途のWindows 7であるWindows Embedded Standard 7にWindows Media Centerを組み合わせたCE4100ベースのスマートTVプラットフォームを開発している。これによりメディア機能を備えたWindows PCを用いなくても、同プラットフォームを採用した組み込みデバイス (セットトップボックス、DVRなど)でWindows Media Center相当の機能が利用できるようになる。AcerとASUSTekが2011年に同プラットフォーム搭載製品を投入する予定だという。

Davis氏はさらに"Groveland"というコードネームで開発されていたスマートTV向けSoCを「Atom processor CE4200」として発表した。512KBのL2キャッシュを備えた1.2GHz動作のAtomプロセッサを搭載。3D TVデコーディング、マルチストリーム、H.264形式のHDビデオのエンコーディングなどの強化が行われた。ADB、Sagemcom、Samsung、Technicolorなどが同チップを採用したセットトップボックスを開発する。

2番目の市場はモバイル。Meromアーキテクチャとの比較で、現在のAtomは消費電力90%、サイズ85%、コスト65%の削減を実現しているという。

まず45nmプロセスで製造されるAtom Z6XXを搭載したスマートフォンを紹介し、続いて開発中のOak Trailを搭載したタブレットやWindowsベースのポータブルゲーム機などを披露した。

ネットブックについては、8月に発表したAtom初のデュアルコアプロセッサAtom N550を採用した製品が紹介された。中でも目立っていたのが、Dellが開発中のコンバーチブル型のモバイルPCだ。最初はタブレットとして紹介されていたが、実は薄い本体にキーボードを装備しており、パネルを開いて10型のディスプレイを回転させるとクラムシェル型のネットブックになる。搭載OSはWindows 7 Home Premium。年内に製品化される見通しだという。

Davis氏が最後に取り上げたのは組み込み市場。これまで"Tunnel Creek"というコードネームで開発してきた組み込み向けSoCを「Atom processor E600シリーズ」として発表した。ひとくちに組み込みと言っても、車載インフォテインメント、プリンタ、IPカメラ、セキュリティ/監視システム、デジタルサインなど対象が多岐にわたり、産業別・用途別で異なるハードウエア要件やパフォーマンスに応じられる柔軟性の実現が課題になる。Atom E600は、PCI Express互換デバイスと組み合わせられるオープンなインターコネクトを備える。これによりI/Oハブのカスタマイズが可能になる。

Davis氏はまた、組み込み向けの柔軟性をさらに向上させるソリューションとして、プログラマブルロジック・ソリューションを手がけるAlteraのFPGA(Field Programmable Gate Array)をAtom E600に組み合わせた「Stellarton」の開発を明らかにした。2011年前半の投入を予定しており、初のプログラマブルなAtomプロセッサになる。