みなさんもご存知のとおり、iPhone 7/7 Plusでイヤホンジャックが廃止されました。「私たちは、ケーブルのない未来を信じています」というフレーズからもわかるように、Appleが今後イヤホンジャックを復活させる可能性は低いでしょう。
使い勝手が悪くて決してスマートではない変換アダプタを使うくらいなら、ワイヤレスの製品を新たに買いたい! 欲望の赴くまま、気づけばApple 表参道でBeats By Dr. Dreの「Beats Solo3 Wireless」を購入していたのが昨日の私です。
今回はBeats Solo3 Wirelessのアンボックスからセッティング、さらにはBeatsの未発売ワイヤレスイヤホンまで取り上げています。ネタバレが気になる方はご注意を!
Beatsらしいファッショナブルなデザイン
Beatsといえばスタイリッシュなデザインが特徴で、ファッションアイテムとしても人気のオーディオブランドです。カラーはグロスブラック、グロスホワイト、シルバー、ゴールド、ローズゴールド、ブラックの6色。今回は女性に人気のローズゴールドをチョイスしました。
内心「ローズゴールドのヘッドホンが似合うのって若い子だけじゃ……」と不安でしたが、当製品のローズゴールドはピンク味が抑えられているように見えます。ローズゴールド=甘いピンクとイメージしがちですが、これはiPhone 6sやMacBookなどのApple製品のローズゴールドよりもさらにシック。大人でも使えそうでよかった安心しました。
音質はクリアで重低音がよく響き、ライブのような臨場感があります。普段Appleの純正イヤホン「EarPods」を使っている人なら、きっと最初の一音で違いがわかるはず。
W1チップを搭載したヘッドホン、何がスゴい?
Beats Solo3 Wireless最大の特徴は、これまでのワイヤレスヘッドホンの常識をくつがえす「賢さ」です。W1チップという脳みそを新たに搭載したことで、3つのメリットがもたらされました。
1つめは、ワイヤレス特有の煩わしい操作をなくし、直感的につながるようにしたこと。セットアップは接続したいiPhoneのそばでヘッドホンの電源を入れ、画面上の「接続」をタップするだけです。同じiCloudアカウントで紐付いたApple Watch、iPad、Macともスムーズに切り替えられます。
2つめは、バッテリー効率の向上により最大40時間ものバッテリー駆動時間を実現したことです。たった5分の充電で約3時間再生できるようになる急速充電にも対応。ワイヤレスの製品にありがちな、「充電が面倒で使わなくなる」という心配もありません。
3つめは、左のイヤーカップの「b」ボタンでSiriが起動できるようになりました。わざわざ音楽を停止しなくとも、ボタンを長押しするだけでSiriを呼び出せます。通話やSiriで話しかけると、周囲のノイズを取り除くデュアルビームフォーミングマイクロフォンも採用。音を聞くだけでなく、声を伝えるヘッドセットとしても優秀だということです。
発売前のワイヤレスイヤホンも気になる!
なおBeatsは、Beats Solo3 Wirelessのほかにも、W1チップを搭載したワイヤレスイヤホン2種を同時発表しています。
「PowerBeats3 Wireless」(税別19,800円)は、高度な人間工学に基づいたフィット感と、耐汗・防沫仕様が特徴のスポーツ向けワイヤレスイヤホンです。デザインはPowerBeats2を踏襲していますが、カラーリングを一新し、「Apple Watch Nike+」とのコーディネートを意識したラインアップに。
実物のホワイトはウェブの写真ほど真っ白ではなく、スポーツウェアに馴染む落ち着いた仕上がりでした。日々のワークアウトを盛り上げてくれそうな1台です。発売は10月下旬を予定。
「BeatsXイヤフォン」(税別14,800円)は日常使いにぴったりのワイヤレスイヤホンです。コンパクトなのに最大8時間駆動のバッテリーを持ち、急速充電にも対応。AirPodsやEarPodsの形状が耳にしっくりこない人も、カナル型のBeatsXなら、イヤーチップでフィット感を調節できます。W1チップを搭載したモデルの中では最もリーズナブルなので、ワイヤレスイヤホン入門編としても最適。こちらは今秋発売を予定しています。
未発売の製品も年末商戦までには発売開始するものと思われます。気が早いですが、今年のクリスマスプレゼントはワイヤレスヘッドホン・イヤホンが注目を集めるかもしれませんね。