歩くテレビ会議システム「iRobot Ava 500」登場

iRobotは6月10日(米国時間)、Ciscoのテレビ会議システムを活用したテレビ会議ロボット「iRobot Ava 500」を発表した。iRobot Ava 500は自走式のテレビ会議ロボット。エンタープライズで要求される品質およびセキュリティを確保したHDビデオによるテレビ会議を提供する。製品の登場は2014年になる見通し。

テレビ会議ロボットはほかにも存在するが、iRobot Ava 500は自分のいる環境のマップを自動的に作成するという特徴がある。会議場所への移動もユーザが指定する必要はなく、リモートから会議場所を指定すれば、iRobot Ava 500自身が自動的に会議場所へ移動する。障害物は自動的に回避する。また、会議の指定がなくなれば自動的にステーションへ戻り充電を開始する。

テレビ会議は実施する場所を選ぶ傾向があるが、iRobot Ava 500を使うことでオンサイトにいるのと似たような感覚で遠隔での会議が可能になる。今後のテレビ会議の方向性を示すプロダクトとして興味深い。