メタバースで歴史空間を再現! 1.2億円をかけた京都府亀岡市の「亀岡市デジタル文化資料館構築事業」

一時的なトレンドから、恒常的な活用を検討するフェーズに入ったとも言われるメタバース。イベントやプロモーションのための期間を区切った利用ではなく、長期的な視野を持ってメタバースの構築を検討・企画する企業や自治体も増えている。

その1つが、京都府亀岡市だ。同市は3月29日、メタバース空間「KAMEOKA VIRTUAL HISTORIA - 亀岡バーチャルヒストリア - 」を公開した。これは同市が取り組む「亀岡市デジタル文化資料館構築事業」の一環として行われた施策である。

では、亀岡市はこの事業をどのように展開し、中でも特長的な取り組みであるメタバース空間の構築にどんな思いを込めたのか。亀岡市文化資料館 学芸員の飛鳥井拓氏と亀岡市 市長公室 広報プロモーション課の梁川季久氏にお話を伺った。

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  亀岡市文化資料館 学芸員の飛鳥井拓氏

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  亀岡市 市長公室 広報プロモーション課の梁川季久氏

貴重な文化財の「後継者不足」の打開策を、博物館法改正が後押し

亀岡市デジタル文化資料館構築事業はメタバース空間の構築、市内にある文化遺産をデジタルアーカイブ化したデータベースの作成・公開、それらのプラットフォームとなるホームページの作成・公開という3つの事業で構成されている。飛鳥井氏は、これらの事業構想が生まれたきっかけは「市内所在の文化財の後継者不足」だと語る。当時、単独の公式ページもなかった亀岡市文化資料館の来館者は高齢者層が多く、若い世代がなかなか来てくれないことも長らく課題となっていた。

「これからの文化財を担う世代に、どう関心を持ってもらうかを考えた時、1つの方策としてデジタル化が良いのではないかと考えました」（飛鳥井氏）

また、博物館法が改正され、2023年4月から施行されたこともデジタル化構想を後押しした。今回の改正で博物館の事業として、デジタルアーカイブの作成と公開が新たに加わったのだ。

少数精鋭で短期間の大規模プロジェクトを敢行

デジタル化構想実現のため、亀岡市では、飛鳥井氏ら文化資料館のメンバーに加え、デジタルに詳しい人材として梁川氏ら市職員も含めた10名程度のチームをつくり、2022年10月頃からプロジェクトを本格稼働した。この時点で、メタバースの公開は2023年3月を予定しており、実質半年弱というハードスケジュール。飛鳥井氏は「かなり濃い時間を過ごした」と当時を振り返る。3つの事業それぞれの分科会に加え、PR分科会など、内容を細分化した会議を週に何度も行い、細かな調整を進めたそうだ。