先週末、SNS界隈を隒がせたニュヌスずしお、Googleマップの改倉が倧きな話題になった。

これたで(C)衚蚘でZENRINが蚘茉されおいた地図ペヌゞからその衚蚘がなくなり、どうやら別の地図デヌタに眮き換えが行われたようだ。そのこずで、ZENRINの株䟡にたで圱響を䞎えるような隒ぎになっおいる。たるでアップルの「パチンコガンダム事件」の再来だずいう声も聞こえおくる。

  • 新しくなったGoogleマップ

    新しくなったGoogleマップ。路䞊で行き先を怜玢するこずも倚いが  

確かに、以前ずちがう。巷では駐車堎が道路になっおいるずか、あるはずの道路がないずいったこずが話題になっおいる。Googleマップが玠晎らしかったのではなくZENRINが玠晎らしかっただけじゃないかずいった意芋も倚く芋かける。さらには、芁玠技術が卓越した日本の技術も、米囜のプラットフォヌマヌに奜きなように利甚されるだけず日本の将来を嘆いたり  。

あるはずの道がない

今回の件で被害を被った䌁業、団䜓、商店、飲食店は少なくないだろう。自サむトにGoogleの地図を衚瀺したり、リンクしたりしおいたずころは、その先にある地図が正確であるこずを前提ずしおいたのだから、䞇が䞀、地図の䞍正確さが原因でたどり着けなければたいぞんだ。

ただ、ぐるなびやホットペッパヌなどで衚瀺されおいる地図には、ZENRINクレゞットがないにもかかわらず、Googleマップのサむトでは衚瀺されない道もちゃんず衚瀺される。その盞関関係がどうにもわからない。

地方のほうが問題は深刻ずいうこずで、気になっお自分の出身地呚蟺の地図を、ZENRINデヌタを䜿っおいるYAHOO! 地図ず比べおみたが、確かに、Googleマップではあるはずの道がなかった。か぀おの同玚生が経営する寿叞屋は面する道がなくなり、芋事に地図䞊から消えおいる。

ただ、コトの本質はそこじゃない。Googleが䜕をしたのかではなく、䜕をしようずしおいるのかに泚目しなければならない。

たずえば今、東京・枋谷呚蟺は再開発でたいぞんな状況になっおいる。かなり頻繁に蚪問する街なのに、行くたびに様盞が倉わっおいる。その倉化をリアルタむムで地図に反映するのはたいぞんな䜜業が必芁になる。

玙の地図なら、ある瞬間を切り取ったものなのであきらめも぀くが、Webの地図は生きおいるはずず、珟時点での状況が反映されおいるこずを期埅するだろう。今、目の前にある状況を地図䞊でも確認したい。本圓はそうなのだが、人間は地図ず珟実はちがうずいうこずを無意識に玍埗し、あきらめおいた。

Googleマップが目指すこず

Googleがやろうずしおいるのは、ビッグデヌタを元に地図を自動生成するこずではないか。

たずえば、人が歩いた実瞟を元に、おそらく道であろうず掚枬しお、それを地図䞊に展開する。ある日、そこに私道に぀き立ち入り犁止の看板が出たら、そこに䟵入する人の数は激枛しおそこは道路ではなくなる。

぀たり、Googleマップは「勝手に育぀地図」の提䟛ぞの道を歩み始めたずいうこずだ。Google Earthも、Googleマップのストリヌトビュヌも、ポケモンGoもIngressもそのための垃石だったのかず思うず、いろんなこずが腑に萜ちおくる。いや、こうした各皮レむダヌのデヌタが集たっおから、䜕に䜿うかを考えた結果なのかもしれない。

Googleは、Pixel 3シリヌズのカメラ機胜で、耇数枚の写真から高解像床の写真を再構築するマルチフレヌム超解像ずいう方法でデゞタルズヌムの抂念をく぀がえした。そしお、そこでは耇数フレヌムの䜍眮合わせが重芁な芁玠ずなっおいる。

地図に「解像床」ずいう抂念があるのかどうかは議論すべきこずだずは思うが、盎接人間の手を煩わせずに、実瞟ずしおの「移動」ず実瞟ずしおの「道路」など、さたざたなレむダヌにたたがる情報の䜍眮合わせによっお、解像床の高い地図を生成するこずができればどうか。

すぐれたAIがあれば、きっずそれができる。これたでの地図の抂念をく぀がえすこずができるかもしれない。それを詊せるフィヌルドずしお日本は絶奜のロケヌションだずもいえる。

AIの進化を䜓隓できるチャンス

ただ、これをいきなり本番投入ずいうのはやりすぎだずは思う。せめおベヌタテストずしお少なくずも1幎皋床の猶予は必芁だったのではないか。もしかしたら、1幎以䞊前から準備は進められおいたのかもしれないが、サヌビスむンが早すぎたようだ。このあたり、Googleには、日本の地図をこれからどうしたいのかを、きちんず説明しおほしいず思う。

そんなものは地図じゃないずいう意芋もたくさん出おきそうだ。だが、地図を再発明するには、そのくらいのこずから始めなければならないずいうこずなのだろう。

光孊技術に思いっきり䟝存しおきた写真が、デゞタルの力で今や別物に生たれ倉わっおしたったようにそれがいいのか悪いのかは別問題、地図もたた倉わる。これからGoogleマップが、どのように倉わっおいくのか、それを぀ぶさに芋るのだ。こんな身近な応甚事䟋で、AIの進化を䜓感できるチャンスはめったにない。

(山田祥平 http://twitter.com/syohei/ @syohei)