Google&Virginからのエイプリルフールネタ - 火星移住プロジェクト"Virgle"

GoogleとVirgin Groupは1日(現地時間)、人類が火星に移住する"Project Virgle"を発表した。同プロジェクトのための共同経営企業"Virgle Inc."も近くローンチする。すでに100年先までのマイルストーンまで練られており、夢のある事業を次々と展開してきたRichard Branson卿らしい新ビジネスだ…と思ったら、なんと2社共同の手の込んだエイプリルフールネタというオチだった。さすがGoogle、ジョークを飛ばすときも壮大である。

同日、Googleから出されたリリースによれば、Project Virgleでは、まず2010年までに移住に最適な地域を絞り込むべく、リサーチとディスカッションを重ねるという。そして2016年には人類初の火星上陸とVirgleのIPO(株式公開)を実現させ、2050年には最初の火星都市"Virgle City"を作り上げる予定で、100年後の2108年には火星人口10万人を目指すとなっている。

Virgin Groupの総帥であるBranson卿は「Virgleは私にとって、新大陸を求め続けたコロンブスやマルコ・ポーロのようなスピリットをかき立てるプロジェクトだ」とコメント、またGoogle創設者のひとりであるLarry Page氏は「VirgleはGoogleの理念にぴったりな、究極のアプリケーション」とし、もうひとりの創設者であるSergay Brin氏とともにWeb上で"Virgileパイオニア(最初の火星移住者)"への参加を呼びかけている。

火星でもGoogle Mapが使えるようになる日は意外と近い?と思われたのだが

GoogleとBranson卿…とくれば、火星に進出しても違和感を感じさせないところを突いた、手の込んだジョーク。ネタばらしはVirgleサイトのFAQページの最下部「Virgle is real.」をクリックすると表示される。最後に書かれた「Virgle isn't real. Yet.」の"Yet(今はね)"が、最後まで意味深な印象だ。