バーで役立つ洋酒の知識(5) バーでも家でも、リーズナブルで美味しいウイスキー 5選

筆者はよくウイスキー選びについて質問されます。プレゼントにはどんなウイスキーを贈ると喜ばれる？バーで飲んでおいたほうがいい銘柄は？安くて美味しいウイスキーは何？といった感じです。そこで今回は、2,000円前後で700mlのボトルを購入でき、しかも美味しいというコスパのよいウイスキーを5本、紹介します。多くのバーで注文できそうな有名ブランドから選びました。

お手ごろな値段で筆者が美味しいと感じたウイスキーを選びました

この数年、ウイスキーは何回も大幅な値上げがありました。世界的に原料や輸送費などが高くなっているうえ、円安の影響が大きいので仕方がありません。さらにはウイスキーブームになったことで需要が拡大し、こちらも価格の高騰につながっています。例えば、1994年発売のジャパニーズウイスキー「白州 12年」は、当時の定価は6,000円でした。しかし、現在は1万5,000円にまで値上げされているのです。

そこまで高価でなくても、定番で美味しい銘柄はのきなみ5,000円前後になっています。普段飲みはもう少し安く！というニーズもあるでしょうから、ハイボールにぴったりな高コスパのウイスキーをカテゴリー別に5種類紹介します。

スコットランドのウイスキー

スコッチからはブレンデッドウイスキーの「デュワーズホワイト・ラベル」（1,600円前後）です。5つの蒸留所で作られるウイスキーをキーにしてブレンドしています。ホワイトラベルは1899年に初代マスターブレンダーのA.J.キャメロンが手がけたものです。公式テイスティングノートは以下の通り。

香り：フローラル、ヘザーやハニーの香り
味わい：なめらかでクリーン、フレッシュバニラ、わずかに洋ナシ、ソフトでフルーティー
余韻：ほのかな甘さにスモーク差を感じるよいバランス

「デュワーズホワイト・ラベル」、価格は1,600円前後です

デュワーズ12年以上はダブルエイジングを行い、さらにおいしくなります。写真はキーモルトの一つ、アバフェルディ蒸留所にて撮影

ちなみに、スコッチでは「ジョニーウォーカーレッドラベル」（1,600円前後）と悩んだのですが、最近は「ジョニーウォーカーブラックラベル」からしか置いていないというバーも多いので、今回は「デュワーズホワイト・ラベル」に軍配を上げました。

アイルランドのウイスキー

アイリッシュウイスキーからは「ジェムソンスタンダード」（2,200円前後）がおすすめです。定番中の定番ですが、安く美味しく間違いがありません。スコッチやジャパニーズウイスキーは通常、2回の蒸留で製造されることが多いのですが、アイリッシュウイスキーは3回の蒸留を行うことが多いのです。より雑味が取れて、クリーンな風味、味わいになります。

「ジェムソンスタンダード」、価格は2,200円前後です

コーヒーと生クリーム、白ザラメ、そしてジェムソンがあれば、アイリッシュコーヒーが楽しめます

ジェムソンはソーダ割のほか、ミントジュレップやアイリッシュコーヒーというカクテルにしても美味しいウイスキーです。ただし、材料が常備してあるかどうかはバーによって異なるので、バーテンダーに聞いてみてください。公式テイスティングノートは以下の通り。

香り：ほのかなフローラルさに、スパイシーなウッドと甘みを感じる香り
味わい：スパイシー、ナッツ、バニラの香りの絶妙なバランスの中に、シェリーの甘味がほのかに混ざり、すばらしく滑らかな味わい
余韻：スムースで余韻の残るフィニッシュ

アメリカのウイスキー

アメリカンからはバーボンの「オールドクロウ」（1,400円前後）をイチオシします。1835年に生まれた歴史あるバーボンですが、元の蒸留所はすでに閉鎖されており、現在はビームサントリーが製造しています。

安価なバーボンでアルコール感は強め。とはいえ、しっかりしたバニラ感に加え、フルーツやスパイスのニュアンスもあり、バーボンらしさを楽しめます。おとなしいウイスキーを楽しみたいときには向きませんが、パワフルなお酒を飲みたいときに試してみてください。食中酒にも適しており、ステーキなどと合わせて飲むには最高です。