パンダ列車で会いに行こう--JR西日本「特急くろしお」にパンダシート設置

西日本旅客鉄道(JR西日本)は、「特急くろしお」に4席ずつ「パンダシート」を設置する。19日より一部の列車に設置しており、25日までにすべての「くろしお」に設置を完了するとのこと。「くろしお」は主に新大阪 - 白浜を約2時間で結ぶ特急列車で、一部の列車は京都や新宮へ延長しているという。

パンダシートは基本的に4号車に設置する。ただし多客期などで増結した場合は7号車になる。座席番号は16番のABCD座席で、記念撮影用を考慮しているため、指定席の販売は行わないという。「多くのお客様に楽しんでいただくためにゆずり合ってご利用ください」(同社)。なお、ほぼ同じ区間を運行する「スーパーくろしお」「オーシャンアロー」には設置しない。

白浜にはテーマパークの「アドベンチャーワールド」があり、そこでは7頭のパンダが飼育されている。JR西日本は人気のパンダにあやかって、入園券と周辺のバス乗り放題となる往復きっぷ「パンダきっぷ」を発売し、特急列車の車内でお子様ランチ風「パンダ弁当」を販売するなどの企画を展開しており、この「パンダシート」もそのひとつで、2010年3月末まで実施する予定。