Mountain Lionのリリースまで、まさに秒読み段階なわけですが、「マウンテンライオン」って長いし言いにくいですよね。すでに巷では「山ライオン」や「山獅子」などと呼ばれているようですが、ピンときません。マーライオンは観光地で現役ですし……。
さて、今回は「SDHCカードの活用」について。HDDとSSD以外の大容量外部記憶装置として、SDHCカードも十分選択肢に入りうるということを証明してみたい。
同じCLASS 10でも速度差がこれほどとは
MacBook Airの11インチモデルなど、一部機種を除けばMacに標準装備されている「SDカードスロット」。デジタルカメラやカムコーダーで撮影した静止画/動画を取り込むときに重宝するが、筆者の周囲に聞くかぎりでは、それ以外の用途にはあまり利用されていないらしい。
SDカードスロットを備えるMacでは、SDカードおよびSDHCカード(一部機種ではSDXCにも対応)を利用できる。両規格の違いは、最大容量(SDは2GBまで、SDHCは32GBまで)と最大転送速度(SDは22.5MB/秒、SDHCは80MB/秒)の大きく2点だが、容量あたりの単価下落も手伝い最近ではSDHCカードの販売量が圧倒的だ。
業界団体のSDアソシエーションでは、SD/SDHCカードの読み書き速度の統一規格として「SDスピードクラス」を定め、これによりカードが対応する最低限の読み書き速度を保証することとなっている。クラスは2、4、6、10の4段階、読み書き時のデータ転送速度はそれぞれ最低2MB/秒、4MB/秒、6MB/秒、10MB/秒となっている。
当然、市販のSDHCカードにもSDスピードクラスが表示され、我々エンドユーザはそれを目印に購入しているが、つい忘れがちなのは、SDスピードクラスは「最低限の速度」を意味するということ。かんたんにいえば、同じCLASS 10をうたうSDHCカードでも、A社とB社の製品に速度差がある可能性はじゅうぶんあるのだ。
試しに、読み取り速度が最大95MB/秒、書き込み速度が最大95MB/秒というSanDiskのSDHCカード「Extreme Pro 32GB」(UHS-I対応だがMacではその性能が生かされないのは残念)と、無印のSDHCカードをXbench 1.3で比較してみた。その差は歴然で、シーケンシャルアクセス/ランダムアクセスの全項目ともExtreme Proが上回り、ランダムアクセスの「Uncached Write 256k」項目では無印SDHCカードの4.2倍速いという結果となった。
|
|
当初はデジタル一眼レフカメラで使うつもりだったSDHCカード「SanDisk Extreme Pro 32GB」 |
Mac miniのSDカードスロットは大容量のSDXCカードにも対応しているが、今回は最大32GBのSDHCカードを利用している |
表1 Xbench 1.3のDisk Testの結果
| Mac mini内蔵HDD (500GB/5400RPM) |
Extreme Pro (CLASS 10) |
無印SDHC (CLASS 10) |
|
|---|---|---|---|
| Squential | 97.91 | 25.89 | 12.13 |
| Uncached Write 4k | 104.25 | 25.64 | 12.62 |
| Uncached Write 256k | 93.68 | 12.44 | 6.97 |
| Uncached Read 4k | 85.66 | 35.48 | 12.59 |
| Uncached Read 256k | 112.2 | 143.53 | 36.2 |
| Random | 35.47 | 22.51 | 1.33 |
| Uncached Write 4k | 13.92 | 19.89 | 0.4 |
| Uncached Write 256k | 71.72 | 8.1 | 1.91 |
| Uncached Read 4k | 57.76 | 795.23 | 439.49 |
| Uncached Read 256k | 103.22 | 370.01 | 97.61 |
| TOTAL | 52.07 | 24.08 | 2.39 |
グラフ1 Xbench 1.3のDisk Test
|
グラフ2 Xbench 1.3 Disk Test : Sequentialの詳細
|
グラフ3 Xbench 1.3 Disk Test : Randomの詳細
|
Lionの起動ディスクにも十分使える
と、ここで閃いた。Mountain Lionのリリース直前というこの時期、とりあえず現行のLionを他のディスクから起動できるようにしておきたい、というニーズはあるはず。OSの起動時はログの記録などを除くと発生するのは読み取りばかり、しかも多数の小さなファイルにより構成されているため、ランダムアクセス時の読み取り速度の高速なほうが有利だ。ということは、SDHCカードを起動ディスクにするのもアリではないか?
早速、現在のメインマシンであるMac mini(Mid 2011)を復元モードで起動し、Extreme ProにLionをクリーンインストールしてみた。最初にMac App Storeから約3.8GBのインストールイメージをダウンロードし、それを展開するため、HDDでも3～4時間程度はかかるという作業だ。
|
復元モードで起動し、ディスクユーティリティを使ってHFS+に初期化してからLionをインストールした |
ストップウォッチで測定したその結果は、なんと3時間24秒。そのうちインストールイメージのダウンロードに約2時間28分、再起動後のイメージを展開する処理に約32分かかったが、これはHDDを上回るスピードといっていい。
|
Lionのインストール開始直後の画面。終了まで約3時間半となっているが、実際にかかった時間は3時間だった |
システムの起動に要した時間(Appleロゴの表示からログイン画面が現れるまで)はといえば、Mac miniの2.5インチ内蔵HDDが52.2秒のところ、Extreme Proは25.2秒。起動時間は約2分の1、SSDに近いレベルを実現している。容量あたりの単価はSSDに比較して高価なため、常用には適さないが、外出先でNetBoot的な使い方にも応用できそう。とりあえず、Mountain Lionがリリースされたときの"臨時インストール先"として使ってみよう、と考えている。
|
OSをインストールしても16GB以上の空きがあるため、外出先のMacを借りてNetBootライクに使う、といったこともできそうだ |
なお、LionではSDカードは起動ボリュームとして利用できると公式に認められているが(参考)、Mountain Lionについてはわからない。書き込み回数の上限がHDDに比べ少ないこともあるため、このような使い方もできるのだな、という程度にとどめてほしい。
