フルサイズのレンズ交換式デジタルカメラをリリースするメーカーのほとんどは、申し合わせたかのように開放絞りF2.8とする広角/標準/望遠の各ズームレンズと、開放絞りF4とする同じく各ズームレンズをラインナップしており、どちらも写真ファンから人気を集めています。
前者は、開放値の明るさから鏡筒は大きく、価格も特に高価ですが、ステータス性を兼ね備えています。後者は、開放F2.8のものに比べコンパクトに仕上がり、比較的手に入れやすい価格としています。写真愛好家の間では、開放F2.8の広角/標準/望遠のズームレンズを一括りにして「大三元レンズ」、同じく開放F4のシリーズを「小三元レンズ」と呼ぶことが多いようです。
キヤノンのフルサイズミラーレス用のRFレンズも、開放F2.8のズームレンズと、開放F4のズームレンズをラインナップしています。開放F2.8は広角/標準/望遠の3本とも揃っているのに対し、開放F4は広角ズームレンズの登場が待たれていました。今回ピックアップする「RF14-35mm F4 L IS USM」は、その待望のレンズとなります。
EFマウント版よりもコンパクトな設計、しかも2mmワイドに!
本レンズを手にしてまず実感したのが、コンパクトなサイズ感です。EOS一眼レフ用の“小三元”広角ズームレンズ「EF16-35mm F4L IS USM」よりもわずかに太い鏡筒ながら全長は短く、質量もより軽く仕上がっています。私事となりますが、これまで「EOS R5」に広角系のレンズを装着するときは、EF16-35mm F4L IS USMを使用していました。しかしながら、マウントアダプターを介しているため全体的にレンズが長くなり、そのままの状態だとカメラバッグに納めにくいこともあり、面倒に感じていました。RF14-35mm F4 L IS USMであれば当然マウントアダプターは不要ですし、レンズの全長も短いので、常用するカメラバッグへの収納も問題なさそうです。
忘れてはならないのが、ワイド端の焦点距離が14mmであることでしょう。前述のEF16-35mm F4L IS USMのワイド端とくらべ、たかが2mm、されど2mm。焦点距離が短くなるほど、その数字から得られる画角は反比例して大きくなりますので、違いは侮れません。対角線画角で比較した場合、16mmが108°10′であるのに対し、14mmが114°となります。私のように、EOS RシリーズでEFレンズを使っていて、少しでも広い画角を必要とする撮影が多いのであれば、迷わず本レンズの購入を検討すべきだと思います。そうでなくても、強い遠近感などを活かした写りを楽しみたければ、2mmの余裕は重宝するものと思えます。
描写性能もフレア&ゴースト耐性も文句なし!
焦点距離が短いほど、描写特性は写りにシビアに反応することが多いもの。本レンズは、テレ端の35mmでは絞り開放で周辺部の結像がわずかに緩く感じるものの、解像感およびコントラストはまったく不足を感じさせません。色のにじみも気になることはなく、現代的なレンズの写りとなっています。
気になるワイド端の14mmでは、開放絞りのとき結像の甘い部分が画面周辺部で若干見受けられるものの、1段ほど絞ると大きく改善され、画像を拡大して見ても気にならないレベルとなります。解像感、コントラストもテレ端と同様に上々で、ディストーションもよく補正されています。いずれも、UDレンズやUD非球面レンズなどの採用と、設計の自由度の高いショートバックフォーカスのもたらす結果だと思われます。さらに、ASC(Air Sphere Coating)やSWC(Subwavelength Structure Coating)の各コーティングの採用により、強い光源が画面に入ることの多い広角レンズながら、フレアやゴーストの発生を抑えているのも特筆すべき部分といえます。
強力なレンズシフト方式の手ブレ補正機構(IS)を備えているのもRFレンズならといえるでしょう。補正効果はレンズ単体で5.5段、センサーシフト方式の手ブレ補正機構を搭載するEOS R5などのカメラでは協調補正で7段の補正効果が得られます。画角が広いほど手ブレの影響は小さくなりますが、それでも手持ち撮影での限界があるのは事実。手ブレ補正機構の搭載は、とても心強く感じられるところです。
実は私自身、本レンズが発表されるとすぐになじみのカメラショップに予約を入れたのですが、品薄でいまだに手元には届いていません。供給が追いついていないのは半導体不足がおもな要因といわれていますが、もうひとつには小三元の広角ズームレンズの登場を待っていたEOS Rシリーズのユーザーが多かったのも理由かと思います。本レンズは、そんな期待に十分応えられる写りと使い勝手を両立したレンズとして、今後より一層人気を博していくものと思われます。
キヤノン「RF14-35mm F4 L IS USM」のポイントまとめ
- 14mmのワイド端はやはり便利。遠近感の強い迫力ある写真が楽しめそう
- どの焦点距離でも開放絞りから圧倒的な写り
- 小三元レンズながら、軽量コンパクトな仕上がり。収納場所を選ばない
- 強力な手ブレ補正機構の搭載はやはりありがたい