発明家の自宅で夏休みの自由研究はいかが? - 水風船が割れる様子をカシオ「EXILIM」で高速動画撮影

小学生の夏休みといえば、忘れてはいけないのが「自由研究」だ。そんな小学生の自由研究に役立つのが、親子で参加できる無料体験型イベント。都内では夏休み中にさまざまなイベントが行われているが、今回は東京世田谷区にある「樫尾俊雄発明記念館」にて実施されている特別展示イベント「デジタルってなに?」に参加してみた。

カシオ計算機の生みの親、樫尾俊雄氏の自宅で体験できる豪華なイベント

「樫尾」という名前でピンとくる人も多いだろうが「樫尾俊雄発明記念館」は、カシオ計算機を創設した一人であり、発明家でもある故・樫尾俊雄氏の発明品や資料を展示した記念館。

しかも、この記念館はかつて氏が実際に住んでいた旧邸宅の一部でもある。この貴重なスペースが、今回のイベントでは解放される(常設展示もあり。予約制)。

今回のイベントは8月31日までで、完全予約制。各回の定員は各回10組(1組お子様1～2名)となる。詳細なスケジュールや申し込み方法などは、樫尾俊雄発明記念館のWebサイトを参照いただきたい。

体験内容は、実際の電卓を分解・組み立てることで仕組みを学ぶ「電卓分解組立教室」、G-SHOCKの開発者と一緒にオリジナルの時計を考える「発明家になろう」、デジタルカメラを使って普段は見ない現象を観察する「高速撮影体験」、身の回りのできごとを電卓で計算する「計算探検」、そして自由な発想で音楽を作曲する「はなうた作曲体験」という5つのイベントを用意している。そのなかで、今回は「高速撮影体験」に参加した。

デジタルカメラ「EXILIM」を手に自由に高速撮影体験

高速撮影体験イベントは、「創造の部屋」と呼ばれる、樫尾俊雄氏が実際に発明を考えていた書斎で行われた。イベントの前半は、カシオ計算機の社員による「カメラの歴史」や「カメラの仕組み」などをわかりやすく説明する講義。そして、後半では実際にカメラを使用して「割れる風船」などを高速撮影する時間が設けられた。

会場には、カシオ計算機のデジタルカメラ「EXILIM」(エクシリム)から、HIGH SPEEDラインナップ「EX-ZR1700」や「EX-ZR3100」、そしてカメラ部とコントローラー(液晶モニター)部が分離・合体する「EX-FR100」といったカメラを多数用意。子供たちは好きなカメラを手に、思い思いの被写体を撮影していた。

見ないものが見る高速撮影とは?

これらEXILIMの特徴は、その名の通り「高速(HIGH SPEED)撮影」ができること。一般的なデジタルカメラやビデオカメラの動画撮影は、(若干語弊はあるがわかりやすくいうと)1秒間に30枚の画像を撮影して「コマ送り」にすることで動画映像を作る。このため、スロー再生をすると、1秒間に再生できる「コマ数」が少なくなるので紙芝居のようなカクカクとした動画になり、被写体の動きがわかりにくい。

しかし、EXILIMのHIGH SPEEDシリーズならば、1秒間に240枚(一部機種は最大で1000枚)の画像を撮影できる。このモードで撮影した動画は、8倍の遅さでスロー再生しても、滑らかな動画として再生可能。人間の目で見られない動きが見るようになるのだ。

体験会の目的は、まさに「普段は見られない現象を、カメラを通してみること」。

子供たちは、自分で撮影した「風船が割れる」映像を何度も繰り返し再生しながら「割れた瞬間は、水が丸い!」などと、観察した結果を報告していた。また、体験会の最後には「もっと時間があったら、虫が飛ぶ瞬間とかを撮影したい!」などの声もあがった。

まさに「観察」と「発見」を体感できるこのイベント。夏休みの自由研究目的だけではなく、将来の発明家を目指す一歩として、親子で参加してみるのはどうだろうか。今回の「高速撮影体験」は、2016年8月25日(木)にも行われる。