Thunderboltに対応したアップル純正の27型ディスプレイ - アップル「Apple Thunderbolt Display」

MacBookシリーズやMac miniの現行モデルに採用されている高速インターフェイス技術「Thunderbolt」。USB2.0の最大20倍に相当する10Gbpsという高速データ転送が行えることもあり、次世代のインターフェイス技術として注目を集めてきた。しかし、世に出たばかりの技術ということもあって対応する周辺機器が少なく、その恩恵を受けられるシーンはこれまで非常に限定されていた。アップルがこの技術に対応した純正ディスプレイを出したことで、そうした状況も徐々に改善されていくことだろう。

新しい「Apple Thunderbolt Display」のディスプレイ周りのスペックは、従来の27型の「Apple LED Cinema Display」とほぼ同じ。表示解像度は2,560×1,440ドットで、視野角は水平垂直方向とも178度となっている。画面の輝度やコントラスト比も従来から変更はない。

液晶パネルはIPS方式を採用しており、表示品位は非常に高い。階調も非常になめらかで、安いディスプレイだとべったりしがちな原色に近い赤の微妙なグラデーションも、きちんと濃淡が再現されている。グレア(光沢)パネルのため照明などの映り込みはかなりあるが、その分、色鮮やかで黒の締まった見栄えのする表示を実現している。

従来のLED Cinema Displayと大きく異なるのは、映像入力コネクタがMini DisplayPortからThunderboltに変更された点。もっともThunderboltはMini DisplayPortの上位互換にあたり、コネクタも同形状のため、ディスプレイとMacをつなぐケーブルの見た目はほとんど変わっていない。しかし、映像信号しかやりとりできないMini DisplayPortと異なり、Thunderboltはさまざまなデータの転送にも対応している。そのため、従来のようにディスプレイとMacをUSBケーブルで接続しなくても、ディスプレイ内蔵のUSBハブ機能を利用できる。しかもUSBハブだけでなく、FireWire 800とギガビット対応有線LAN、機器接続用のThunderboltポートを各1基ずつ搭載しており、より多彩な周辺機器を接続できるようになった。

液晶ディスプレイ上部にはLED Cinema Displayと同様にWebカメラとマイクを内蔵する。ただし、カメラ自体は従来のiSightカメラからFaceTime HDカメラに変更されており、iPhoneなどの対応デバイスとの間で720pの高精細なビデオ会話を行うことができる。