「カローラクロス」に「カローラらしさ」はある?

トヨタ自動車の「カローラ」に第4のボディが追加となった。SUVの「カローラクロス」だ。いくつかの部分で兄弟たち(既存のカローラ)とは違う部分が見られるが、このSUVも「カローラの一員」と認められるのか。メーカーからの説明も確認しつつ、デザインを見ていくことにしよう。

トヨタの新型SUV「カローラクロス」はカローラの一員? それとも別物?

まずは海外で発表が現行「カローラ」のやり方

トヨタ自動車が9月14日に日本で発売した「カローラクロス」は、通算12代目となる現行「カローラ」の4番目のバリエーションであり、初のSUVでもある。

「カローラ」シリーズ初のSUVとなる「カローラクロス」(日本仕様)。ガソリン車とハイブリッド車(HV)があり、ガソリン車(2WDのみ)のグレードは安い順に「X」「G」「S」「Z」で価格は199.9万円～264万円。HV(2WDと4WD＝E-Four)は「G」「S」「Z」で259万円～319.9万円だ

ここで「現行カローラ」と書いたのは、10代目以降のカローラは国内向けと海外向けで車両が異なるからだ。国内では12代目「カローラ」のほか、先代モデル(11代目)の「アローラアクシオ」と「カローラフィールダー」もグレードを絞って販売を続けている。

現行カローラで最初に姿を見せたのは、ハッチバックの「カローラスポーツ」だった。2018年4月のニューヨークモーターショー(米国)が初披露だ。続いて同年10月、パリショー(フランス)でワゴンの「カローラツーリング」がデビュー。翌月の広州ショー(中国)でセダンが発表となった。

現行「カローラ」(12代目)の3台。左から「スポーツ」「ツーリング」「セダン」

日本で最初に出たのもスポーツで、発売は2018年6月だった。セダンとツーリングは2019年9月に日本に上陸している。SUVのカローラクロスは2020年7月にタイで発表となり、日本での販売は今年9月に始まった。

こうしてみると、カローラはいずれも日本国外で最初にお披露目され、遅れてわが国にやってくるという順序をたどっている。カローラがグローバルモデルに成長した証だ。

海外と日本で異なる「カローラ」のサイズ、クロスは?

カローラクロスは現行のセダン、ツーリング、スポーツ同様、トヨタの新しいクルマづくりである「TNGA」から生まれた新世代プラットフォーム「GA-C」を採用している。ホイールベースも全車2,640mmでほかのカローラと同じだ。

「カローラクロス」のボディサイズは全長4,490mm、全幅1,825mm、全高1,620mm。ホイールベースは2,640mmでほかのカローラと同じ

このGA-Cプラットフォームは「プリウス」および「C-HR」の現行型も採用しているが、ホイールベースはプリウスのみ2,700mmとやや長い。ちなみに「RAV4」「ハリアー」は「カムリ」と同じ「GA-K」プラットフォームを使っているので、ひとクラス上のSUVという位置付けだ。

現行カローラの4つのボディを見てみると、国内向けと海外向けのデザインがほとんど同じなのはスポーツだけであることに気づく。

セダンとツーリングは、ホイールベースと全長が海外向けよりも短い。海外向けのホイールベースはプリウスと同じ2,700mmだ。全長はセダンの日本仕様で145mm短い。さらに全幅も、前後のフェンダーの張り出しを控えめにすることで1,780mm(海外)から1,745mm(日本)に抑えている。

カローラは国内で長年にわたり大衆車の代表として親しまれてきたためもあり、5ナンバーにこだわったアクシオやフィールダーの販売を継続するとともに、現行型も海外向けより小さめに仕立てたのだろう。

日本では大衆車の代表として親しまれてきたクルマだけに、「カローラ」の日本仕様は道路事情や駐車場の大きさに合わせたボディサイズを採用してきた(写真は初代カローラ)

ところがカローラクロスの外寸は、海外向けとほぼ等しい。ホイールベースはもともと2,640mmだったので変更はなく、4,490mmの全長はセダンやツーリングとほぼ同じであるものの、1,825mmの全幅、1,620mmの全高はともに現行カローラで最大だ。

「カローラクロス」の外寸は日本と海外でほぼ違いがない

背の高さはSUVだから当然としても、全幅については1.8ｍを超えた初めてのカローラになる。このクラスの日本製SUVにはマツダ「CX-30」やスバル「XV」などがあり、クラスは下になるもののサイズの近いホンダ「ヴェゼル」もあるが、これらのクルマはほとんどが横幅を1.8ｍ以下に抑えている。なので、カローラクロスの車幅については意外に思えた。