年末のTV番組を20年見て日本を勉強 - マレーシア出身・京都在住クリエイターの働き方

3Dのグラフィックデザインを学ぶために、19歳で日本へ。現在はクリエイターとして、宣伝ポスター、Webデザイン、アニメーション、アート製作などを手がけるタン・ジェシー(TANJC)さん。仕事の幅は広く、大学講師や企業のコンサルタントとしても活躍しています。その実力を養ったのは、興味のある分野をとことん追求する飽くなき探求心。そして、外国人であるがゆえに見ることができる、日本の真の姿にありました。

■これまでのキャリアの経緯を教えてください。

19歳のとき、マレーシアから日本へ。東京で日本語学校に1年通ったあと、3次元コンピューターグラフィックス(3DCG)を学ぶために、山形の東北芸術工科大学に留学。卒業後、恩師の「日本の本当の姿を見たいなら、都会、田舎、そして都に行きなさい」という言葉が忘れられず、日本の都である京都へ。京都精華大学の大学院に入学し、博士課程まですすみました。

大学院で僕が取り組んでいた現代アートは、作品ごとに表現方法も違えば、必要なスキルも違います。デザイン、映像、彫刻といった専門コースの枠を飛び越えたものだったので、僕ひとりのために「ファインアート」というコースを大学側が用意してくれました。この大学での学びが、今の僕の活動の基礎になっています。

現在は、フリーランスで活動しています。プロフィールには美術作家、デザイナーと記しましたが、手がけている仕事は多岐にわたります。グラフィックデザイン、アニメーション、映画、Web製作、雑誌デザインなど。定期的に大学で講義もしています。最近では「白沙村荘 橋本関雪記念館」の企画展のポスター、チラシ、図録のデザインを担当。また「エア・フローティング・メディア」という、映像が空中浮遊する装置を共同開発しています。

京都に住んで15年です。出会って1カ月で電撃結婚した日本人の妻と2人の子どもの4人暮らし。家は、鴨川のすぐ近く。木造の2階建てで、畳の部屋があり、妻の作った和食を毎日食べています。

■現在のお給料について教えてください。

プロジェクトごとに報酬は様々です。なかには1時間の作業で30万という仕事もありました。ただこの仕事、割はよかったのですが、かなりハード。ポスター、チラシ、看板をすべてデザインし、1時間後に印刷所に入稿という超特急のスケジュール。ゼロから作り上げるクリエイターの仕事で、1時間という時間制限はかなり厳しい。でも、それまで様々な仕事で経験を積んでいたので、クライアントの要望に応えることができました。

毎月決まった給料制ではないので収入にバラつきはありますが、家族4人を養えているので、問題ありません。

■今の仕事で気に入っているところ、満足を感じる瞬間は？

家族と一緒に多くの時間を過ごせること。また、日本人ではない僕の視点をいかすことができること。

そのことに気付かせてくれたのは大学2年のとき。CG作品のコンペで優勝したんです。このときのテーマは「東北の風土と文化」。日本人ではない僕は、東北のことをよく知りません。なので作品を作り始める前に、僕なりに1カ月かけて取材をしました。山形の民家に訪問し、お年寄りから話を聞き、昔の邦画もたくさんみました。その結果、審査員に「CGの技術はまだ低いが、雪国の厳しい暮らしと、そこで暮らす人の温もりがよく表現されている。満場一致で決定だった」と言ってもらえたんです。

僕は外国人なので、先入観なしに取材相手の言葉を聞くことができる。取材相手も、外国人の僕だから、シンプルな言葉でていねいに説明してくれる。そのことが純度の高い情報を得ることができた理由だと思います。この経験は、僕の活動の原点です。