付属キーボードは、非常にコンパクト。狭い机の上でも、あまり場所を取らないのがいい

本製品の外見上で、いちばん大きな変更だったのが付属キーボードだろう。従来モデルに付属するものと比べると、ちょうどテンキーと矢印キーのスペースがそっくりそのまま削り落とされたような見た目になっている。

そのため、キーレイアウトやキートップの大きさも一部変更されている。たとえば、矢印キーは右shiftキーの下部に移動。また、右Commandキーのサイズが若干小さくなり、右Optionキーの代わりにFnキーが配置されている。このほか、Caps Lockキーが左下に移動された。このキーレイアウトは、MacBookなどのノート型Macとほぼ同じ。そのため、MacBookなどと併用するユーザーにはこの方が使いやすい面もあるかもしれない。

従来のテンキー付きキーボードと並べたところ。テンキーと矢印キーがあるスペースがそのまま削られているのが分かる

ただし、グラフィックツールなどでは、ダイアログで数値を入力するシーンも多い。また、Excelなどの表計算ソフトを多用する人も少なくないだろう。そうした用途には、テンキーがないのはやはり不便だ。アップルでは、従来型のテンキー付きキーボードもBTOオプションとして提供しているので、購入する際はあらかじめよく検討したほうがいいだろう。なお、テンキー付きキーボードは単体でも販売されているため、後からキーボードだけを別途購入することも可能だ。

まとめ

フルモデルチェンジというよりは、機能強化を目的としたマイナーチェンジという印象が強い本機だが、その分製品としての完成度は高まっている。CPUやグラフィックスも、日常使用では十分すぎる性能を実現しており、長期にわたって使う場合でも不安はない。画像管理やムービー編集、Webページ作成などを簡単に行える「iLife '09」などの魅力的なアプリも付属するので、買ってきてすぐ楽しめるのも強みだ。OS標準機能であるBoot Campを使えば、Windows XP/Vistaをインストールして使うこともできる。Windowsが動くマシンとして見た場合でも、その性能とデザインは魅力的に映るはず。その意味では、Macユーザーはもちろん、Windowsユーザーにも注目してほしい製品である。