Firefox 4.0リリース計画発表、すばらしく高速なブラウザ

Firefox 4: fast, powerful, and empowering » beltznerにおいて次期Firefoxのプランが発表された。2010年11月あたりでのFirefox 4.0リリースを目指す。発表された内容はあくまでも計画であり、リリース時期も内容も変更される可能性がある。Mozillaは早い段階で次期リリースの計画を発表し、コミュニティに対して広く協力を求める方法を採用しており、こうした時期での計画発表が実施される。

もともと過渡的なUIの変更、プロセスプラグインの導入などを目処にFirefox 3.7のリリースが計画されていたが、テーマの制作と洗練により多くの時間が必要であること、Firefox 3.6.4で必要な機能をマージしたことなど状況の変更を受けて、次期リリースが4.0へと変更されたという。

Firefox 4における主な目標は次のとおり。

• 高速: Firefoxをすばらしく高速なブラウザにする
• 強力: HTML5やそれ以降の新しいWebスタンダード技術を取り込む
• 自由: ブラウザ、データ、Webエクスペリエンスのすべてをユーザが制御できるようにする

目標達成の具体的な内容は次のとおり。

• よりシンプルで簡潔、直感的で素早く扱えるUIの実現
• ログイン・ログアウトを管理する統一されたUIの提供
• 新しいエクステンション管理UIとテーマUIの提供
• HTML5/CSS3/Web Sockets/PushState/フルスクリーンの提供
• Firebug/リモートJavaScriptデバッガ/Web Console/Web Inspectorの提供
• JaegerMonkeyによる高速JavaScript実行の実現
• 64ビットサポート/マルチスレッドやマルチコアに関する性能の改善
• Contect Security Policy対応/CSSプライバシ問題への対策
• Direct2Dを使ったハードウェアレンダリング機能の活用
• マルチタッチサポート

一部の実験的または取りかかったばかりの取り組みを除き、現在進められている主な取り組みをほとんど取り込んだリリースにするといった内容のようだ。Firefoxの利用者は初心者ユーザから上級ユーザ、Webデベロッパまで多岐にわたる。Firefox 4はこうしたレベルも使用目的も異なるどのユーザに対してもさまざまな改善を提供することになるとみられる。

強制アップグレードや積極的な開発計画もあり、WebデベロッパにとってChromeが魅力的な選択肢になりつつある。しかしこれまで開発してきた資産などもあり、開発にはFirefoxを使いたいという根強い人気もある。JavaScript実行速度の改善や最新機能の取り込み/開発ツールのマージなどはWebデベロッパが熱望している機能であり、今後の進展が注目される。