単焦点レンズの魅力

初めての一眼レフカメラはレンズキットで購入される場合が多いようですが、次のレンズは何を選ぶでしょう? 2本目のレンズを選ぶ基準はいろいろありますが、今回は私が写真にハマったきっかけでもある単焦点レンズを取り上げたいと思います。安くて楽しい、ぜったいオススメのレンズです。

明るいレンズならではのボケ味

当たり前ですが、単焦点レンズはズームしません。画角が一定です。ズームレンズに比べて不便に感じるかもしれませんが、単焦点レンズにはちゃんとメリットがあります。一般的には(1)明るい(2)安い(3)小さい、という3点ですが、特に「明るい」という特長はズームレンズでは得られないものです。

明るいということは、絞りが大きく開けられるということ(F値が小さい)。つまり大きな美しいボケが手に入るのです。このあたり説明するのがちょっと面倒なので端折りますが、絞りを開けるとそれだけボケが強くなって、かっこいい写真が撮れるわけです。

私が初めて触った一眼レフカメラは、父からもらった「ニコンFE」と「Ai Nikkor 50mm F1.4」でした。ちょうど女子中高生が「写るんです」を持ち歩き、プリクラがブームだった時期で、見かける写真はパンフォーカス(近景から遠景まで全部ピントが合ったような写真)ばかり。はじめてF1.4の開放値で撮った背景のぼけた写真は、とても新鮮でした。写真が上手くなったような気になり、開放での撮影に夢中になったものです。

以下の画像はF値を変えて撮影した画像です。一般的なズームレンズの開放値はF3.5～5.6程度ですが、下のF1.4と比べるとボケが足りないと思いませんか? それと、レンズが明るいと速いスピードでシャッターが切れるので、手持ちでもブレにくいというメリットもあります。私のように三脚があまり好きでない人には特にオススメです。

標準50mmにこだわるなら

さて単焦点レンズを買おうとします。どのくらいの焦点距離のレンズがいいでしょうか? 一昔前は50mmが標準レンズと言われてきました。しかしデジタル一眼レフは撮像素子がフイルムより小さいものが多いので、一般的に1.5～1.6倍相当の焦点距離(画角)になります。例えば、ニコンD80に50mmのレンズを付けると、75mmのレンズを付けたのとほぼ同じ画角になってしまいます。ただし画角は変わっても、ボケ量(被写界深度)は元の焦点距離のままです。

50mm相当の画角にこだわるならシグマの「30mm F1.4 EX DC/HSM」がオススメです。このレンズはデジタル専用設計で、カメラにもよりますが、35mm判換算で45～60mm程度の焦点距離になります。スナップから風景など幅広いシーンで使いやすく、開放値も明るいF1.4です。旧来の単焦点レンズに比べるとちょっと重いですが、気持ちよく使えるレンズです。

単焦点はやっぱり楽しい

私が単焦点レンズを好きな理由のひとつは"カメラらしいから"です。一眼レフでもエントリー機ではボディがプラッスチック製で、どこか安っぽく感じてしまいます。でも、単焦点レンズは小さいながらにずっしりとした重みがあって、安いカメラに付けてもカメラらしい出で立ちになってくれます。そのあたり、カタチから入る私にとっては、けっこう"ツボ"だったのです。

私は単焦点から始めたこともあって、ズームレンズを使うと、その便利さに甘えて自分が動かなくなってしまうようです。"動かなくちゃ良い物は撮れない"とわかっていても、怠け者なので知らずに動かないで撮影しています。単焦点レンズは自分が動かないとファインダーの絵が変わりません。だから覗きながら動くわけですが、すると「ここだ!」とシャッターを切りたくなるポイントがあります。私が撮っている写真がいいかどうかはわかりませんが、帰ってきてから写真を見て納得がいくのは、やっぱり自分が動いて撮影したものが多いようです。自分が動いて撮影して、新しい光や被写体の一面を見つけると、「写真って楽しい!」と思います。だから、私にとっては単焦点レズのほうが気持ちいい撮影だと思っています。