埼玉県がオタク化しつつあるらしい。鉄道博物館のさいたま市、『となりのトロロ』の所沢市、『鉄腕アトム』の新座市(オタク的には『無敵鋼人ダイターン3』な気がする)、『クレヨンしんちゃん』の春日部市などに加えて、昨年『らき☆すた』で鷲宮町と幸手市がクローズアップされたことが大きかったようだ。最近では埼玉県の手で「埼玉ちょ～でぃーぷな観光協会」なるサイトまで設置されている。

しかし、いかなるメディアでもまだ報じられていないオタクスポットが埼玉に存在するのをご存知だろうか!……じつはまだ始動前なので、知られてなくて当たり前なのだが、以前取り上げた「アーケードゲーム博物館計画」のゲーム倉庫が、埼玉県の熊谷市から南埼玉郡菖蒲町へと移転。ついにこのほど、第2期の開放をスタートさせる運びとなったのだ。

アーケードゲーム博物館計画と言えば、名物の大型筐体『ギャラクシアン3』。「今度の日曜に組み立てますので、よければどうぞ」と連絡をいただいたので、お言葉に甘えて今回も取材にお邪魔してみた。

ところで倉庫のある菖蒲町から『らき☆すた』の鷲宮町までは、じつは距離的には結構近い。おそらく今後セットで訪れる人も多いと思われるので、先に鷲宮町に寄ってみることにした。

鷲宮駅から鷲宮神社へと歩いてゆくと、『らき☆すた』と書かれたポスターやのぼりがあちこちに出ている。こういう期間限定っぽい盛り上がり方は、なんとなく大河ドラマの舞台となった町の雰囲気に似ている。この日は雨模様だったが、それでも神社の境内にはアニメファンらしい参拝客が何組か見受けられた。

東武伊勢崎線の鷲宮駅です。駅前には初音ミクグッズで待ち合わせる玄人筋の方も

駅から10分ほど歩いて鷲宮神社に到着。右手が休憩処の大酉茶屋

現在日本で最も画力の高い絵馬が集まっていると思われる、鷲宮神社の絵馬掛け所。親子連れにも「上手だねー」とわりと好印象

大酉茶屋前の黒板にもご覧のイラストが。下はイベントで設置された石碑

大酉茶屋の店内はこんな感じ。もともと古い酒屋を改築しただけあって風情があります

奥の間には『らき☆すた』グッズや声優さんのサイン色紙などがズラリと

せっかくなので注文。こちらは「かがみの鏡餅うどん」

神社の駐車場では関東各県より痛車オーナーのみなさんが集結中

許可をいただいて撮影。「ちょっと待ってください」と言うので、どうするのかと思ったら助手席に嫁登場

こちらは助手席にも運転席にもボンネットにも嫁の姿が。豪気ですなあ

神社や商店街の人に『らき☆すた』ファンの印象を聞いてみたが「ルールを守ってくれるおとなしい人が多い」という肯定的な意見が多かった。4月頭に行われたイベントには全国から約4,000人のファンが集まったそうだが、大きなトラブルもなく無事終了したという。ついに最近では地元のおばあちゃんでも「この子はこなたちゃん、この子はかがみちゃん」とメインキャラの見分けがつくまでになっているとか。おそるべし、『らき☆すた』人気。

商店街の飲食店ではスタンプラリーを実施中。ご覧の吊り下げ旗が目印

こちらの魚屋では「柊家とっても質素なお弁当」「柊家ちゃんとしたお弁当」を販売中

『らき☆すた』の抽選券を貼り出していた八百屋のおやっさん。「アニメ見たことあります?」と聞くと、「ないねえ!」と豪快なお返事

……さて、あやうく本題を忘れそうになったが、今回はあくまでもアーケードゲーム博物館計画の取材。鷲宮駅に戻り、東武伊勢崎線からJR宇都宮線へと乗り継いで白岡駅へ。さらに白岡駅からバスに乗って倉庫へと向かう。距離的には近いのだが、乗り換えに結構かかる。

倉庫まではJR宇都宮線の白岡駅から「菖蒲仲橋」行きのバスで20分ほど

国道122号線沿いの「東小学校前」でバスを下車。目の前の黒い建物が目的の倉庫

倉庫ではすでに『ギャラクシアン3』の組み立てが始まっていた。以前置かれていた熊谷の地下倉庫では全体像がわかりにくかったが、こうしてあらためて広い場所で見るとやはりデカい! 日曜大工という言葉があるが、目の前で行われている作業は、もはやゲーム機の組み立てという枠を超えた「日曜建設」の領域に達している。

外観はこんな感じ。お隣はラーメン屋です

シートに荷物を置いて作業開始。並んでいるのは『スターブレード』『技脳体』など

現場を2階から撮影。引越しの時にあれだけ広いと言っていた新倉庫は早くも手狭

こちらはスクリーン側のAパーツ

こちらは入口ゲート側のBパーツ

Bパーツを後ろから見たところ。仮組みが済んだら前に動かして、Aパーツにドッキング

途中休憩の様子から。テーブルは『ギャラクシアン3』看板。ワンダーエッグのもので、台風で破損してオークションにかけられたのを落札したとか

この日は約30名ものゲーマー有志が集まっただけあって、見込みよりも早いペースで進んでいるようだ。組み立ててもよし、見物してもよし、完成させて遊んでもよし、大人の巨大工作は次回に続く!

＜お知らせ＞
アーケードゲーム博物館計画では、ゴールデンウイークに開放日を設けます。開放日は2008年4月27日(日)、4月29日(火・祝)、5月3日(土・祝)～5月6日(火・祝)です。開放時間は12時～18時30分となっています。

公式サイトの「必ずお読みください」を一読の上、ルールを守ってご訪問ください。なおゴールデンウイーク以降の開放日は、同サイトにて告知される予定です。

またアーケードゲーム博物館計画では、倉庫の維持費用の調達と、設置スペース確保のため、余剰分のアストロシティ筐体(先着10台)を有償にて引き取ってくれる方を探しています。詳しくはアーケードゲーム博物館計画までメールでお問い合わせください。