Google Earth Timelapseが新しくなったことをGoogle公式ブログは伝えている。2013年に公開されたGoogle Earth TimelapseはU.S. Geological Survey (USGS)やNASA、TIME誌と協力し、衛星からの地球の表面の状況変化を時の経過とともに一目で把握できるサービスだ。

Google Earth Timelapse

2013年公開時には1984年から2012年までの地表を映し出していただが今回、1984年から2016年までのデータを搭載。公式ブログでは、中国チベット自治区の曲がりくねる川の様子や米国サンフランシスコのOakland Bay Bridgeの建設による発展の様子をピックアップしている。

曲がりくねる川の様子(同社公式ブログより)

時系列が異なる膨大な衛星データをGoogle Earth Timelapseへと纏めるためにCarnegie Mellon University CREATE Lab'sのTime Machine libraryを活用しており、時空を超えた地球表面の閲覧が可能になったとしている。新しくなったGoogle Earth Timelapseは、Webサイトのほか、Google EarthからのコンテンツやYouTubeでもプレイリストから閲覧できるようになっている。

Google Earthは今年の6月に、エンジンの改良や日々Landsat 7の2倍のイメージをキャプチャするLandsat 8からの画像をはじめ、プロセスの改良を行い大きく性能を向上している。