アイドルユニット・Berryz工房の熊井友理奈、℃-uteの鈴木愛理が26日、京都・宇治商工会議所にて行われた抹茶ーず「宇治茶★大使(うじちゃだいすきたいし)」の認定式出席し、その後、「ゆるキャラ選考会議」で審査を行った。

Berryz工房・熊井友理奈(左)、℃-ute・鈴木愛理

無類の抹茶好きとして知られる熊井と鈴木は、「抹茶ーず」を結成。今回、抹茶の本場である宇治の地域振興を担う「宇治茶★大使(うじちゃだいすきたいし)」に任命され、その初仕事として、宇治をPRするゆるキャラの選考会に臨んだ。「宇治"ゆるキャラ"製作室」によるゆるキャラ募集が11月1日から行われ、総数629通の作品の中から、2人は悩みに悩み抜いてグランプリを決定した。

今回、グランプリに選ばれたのが「チャチャ王国のおうじちゃま」(桑原薫さん作)。力作の数々に、熊井と鈴木は予定時間を超えてもなお、選考作業を続けた。グランプリに選ばれた同作には、宇治急須一揃のほか、「Hello!Project誕生15周年記念ライブ2012夏~Ktkr夏のFAN祭り!・Wkwk夏のFAN祭り!~完全版」(Blu-Ray)、抹茶ーずからのポラロイド写真、サイン入りメッセージカードが贈られる。