JR東日本はこのほど、東北新幹線の全線開業1周年を記念し、東北地方への観光流動の活性化を祈念した「東北応援パス」の発売を発表した。

「東北応援パス」と新幹線特急券の組み合わせで、E5系(写真左)「はやぶさ」「はやて」「やまびこ」、E3系(同右)「こまち」なども乗車可能(画像2点ともJR東日本提供)

同乗車券は12月の週末を中心に、フリーエリア内で連続する2日間、快速・普通列車が乗り降り自由に。フリーエリアはJR東日本全線(不通・運休が発生している区間は除く)のほか、青い森鉄道線、IGRいわて銀河鉄道線、北越急行線、伊豆急行線の全線も加わった。

JR東日本全線と一部私鉄がフリーエリアに(JR東日本提供)

フリーエリア内で別途特急券を購入すれば、新幹線や在来線の特急列車にも乗車できる。東北新幹線「はやぶさ」で東京～新青森間を往復した場合、「東北応援パス」と往復の新幹線特急の組み合わせで、東京都区内～新青森間の往復乗車券より8,260円(通常期の特急料金で比較)安くなる。

その他、同乗車券を使い、フリーエリア内の駅レンタカー営業所を利用すると、SクラスやAクラスが特別料金になる特典もあるとのこと。

「東北応援パス」の利用開始日は、第1回が12月3日、第2回が12月10日、第3回が12月17日、第4回が12月23日、第5回が12月24日。それぞれの回の利用開始日1カ月前より、みどりの窓口やびゅうプラザなどで販売を開始する。同乗車券の価格は大人9,500円、小児4,000円。