古き良きアメ車の顔も? テスラ「サイバートラック」のデザインを斬る!

2019年に米国で発表となり、独創的なフォルムで一躍注目の的となったテスラ初のピックアップ「サイバートラック」。日本に初上陸を果たした実物と対面し、デザインの細部まで観察してきた。一見すると全てが規格外だが、どうしてこんな形になった?

テスラ「サイバートラック」は規格外? それとも意外と伝統的?

EVだからできた鮮烈なフォルム

テスラ初のピックアップトラック「サイバートラック」は本国で2023年秋にデリバリーが始まったばかり。日本のナンバーを取れるかどうかは現時点で不明だ。しかしながら、我が国でも話題になっているということもあり、テスラは日本での展示ツアーを企画したようだ。

デザインに興味がある人間としては、絶対に実物を見ておかねばならないと思い、2024年2月下旬の夜、東京の豊洲にあるメディア向け発表会場に足を運んだ。

「チームラボプラネッツ TOKYO DMM」(東京都江東区)で日本初公開となったテスラ「サイバートラック」

闇夜の中から現れたサイバートラックは、写真で見たとおり鮮烈だった。とにかくエッジが立っていて、多くのクルマが備える曲線や曲面はほとんど存在しない。プロポーションも既存のピックアップとはまるで違う。

でもしばらくすると、これはEV(電気自動車)ならではのパッケージングをいかしたデザインだと思うようになった。

現状、サイバートラックを除くテスラの市販モデルは全て、プラットフォームに駆動用バッテリーを薄く敷き詰めて、リアあるいは前後にモーターを置くというパッケージングを採用している。そのためリアだけでなく、フロントにも荷室を用意している。エンジンがないのでノーズが低く短いのも特徴だ。

サイバートラックを除くテスラの市販モデルは「モデルS」「モデルX」「モデルY」「モデル3」の4車種。写真は「モデル3」

でも、既存の4車種は、それを強調するような大胆なパッケージングではない。むしろ、エンジン車のセダンやクーペに近いフォルムを取り入れている。

EVというだけでも新しいのに、デザインまで斬新にしてしまうと、多くのユーザーが逃げてしまう恐れがある。実際にそういう車種はいくつかあった。それを考えて、あえて既存のクルマの延長線上にある形にしたのだと思っている。

一方のピックアップは、セダン以上にトラディショナルなカテゴリーである。エンジンルームとキャビン、荷台がはっきりと分かれ、大排気量エンジンをフロントに縦置きして後輪を駆動するという、古き良き「アメ車」らしさを思わせる成り立ちの車種が多い。テスラも、この方向性でピックアップを作ろうと思えば作れたはずだ。

ただ、テスラのプラットフォームを使えば、まったく違うフォルムが実現できる。しかもモデルSを発表した頃と違って、今や多くの人がテスラのブランドイメージを理解している。伝統的なスタイルを守るジャンルだからこそ、革新的なデザインがウリになると思い、この形にしたのではないかと思っている。

サイバートラックはノーズが短い。エンジンに比べてモーターがはるかに小さいからこそできることだ。そこでノーズとフロントウインドーを一直線につないでしまった。となると、荷台が箱型のままではバランスが悪い。そこでこちらも、ルーフからリアエンドまでを直線でつないでしまったというのが筆者の推論だ。

ノーズが短い「サイバートラック」

多くのピックアップが巨大なグリルを据えるフロントマスクは、EVなので必要ない。ヘッドランプはLEDで細くできる。普通のカーデザイナーなら、この面をどうしようか悩むところかもしれないが、テスラはあっさりパネルだけにしてしまった。

でも微妙な曲面をつけ、両端に折れ線を入れたこともあり、平板ではなく、これはこれで表情になっている。大胆な手法だ。

普通のピックアップであれば大きなグリルを備えているはずの部分はパネルのみのシンプルなデザインに

独特な姿は「エルカミーノ」と共通性あり?

ただしアメリカではかつて、これに近いフォルムのピックアップはあった。シボレー「エルカミーノ」やフォード「ランチェロ」など、背の低いセダンをベースとして、キャビンから荷台にかけてをなだらかにつないでいた。個人的にはこれらの「セダンピックアップ」と呼ばれる車種の流れを受け継いでいるとも感じた。

「サイバートラック」は「セダンピックアップ」の流れを受け継いでいる?(写真はシボレー「エルカミーノ」)

ちなみに、荷台にはシャッタータイプのトノカバーがあり、電動で開閉できる。後アオリが下ヒンジで開閉するところは多くのピックアップと同じだが、サイバートラックでは上端にランプを埋め込んでいるところが斬新だ。

「サイバートラック」の荷台はシャッター付き

エッジの効いたカタチには素材も関係

エッジを効かせ、曲線や曲面がほとんどない造形も、サイバートラックの特徴だ。こちらは、材質がステンレススティールであることと関係があると思っている。

ステンレスは鉄をベースとした合金で、錆びにくいという特徴がある。そもそもステンレスという呼び名は、錆びにくいという意味の英単語だ。

ただし、素材の配合比率などによって、いろいろな種類がある。スプーンや鍋などに使われるステンレスは加工がしやすいのに対し、鉄道車両に用いられているステンレスは強靭という性質を持つ。

テスラではサイバートラックの素材に「ウルトラハードステンレススチールエクソスケルトン」を使ったと説明している。ステンレスの中でもかなりハードな素材であり、エクソスケルトン＝外骨格という言葉を加えているように、パネル自体が骨格の機能も果たすほど強靭であるようだ。

硬いステンレスで武装した「サイバートラック」

ゆえに、プレスなどの曲面加工がしにくい。よって、ほとんどが直線と平面で構成されているようだ。かつて、ステンレスを外板に使ったデロリアン「DMC-12」も、違う種類のステンレスかもしれないが、直線と平面主体でデザインされていたことを思い出す。

ボディサイズは巨大! でも惹かれる

注意したいのは、全長5,682.9mm、全幅2,413.3mm、全高1,790.8mmとボディサイズがかなり大きいこと。キャビンだけでなく荷台も十分な広さが必要なピックアップは長くなりがちで、トヨタ自動車「ハイラックス」も全長は5,320mmあるが、全幅は1,900mmに留まっている。サイバートラックに日本で乗るとすれば、取り回しにはそれなりに苦労するだろう。