京セラのお手軽なIoT(1) できることから始めよう! 今すぐできるお手軽なIoT

今、ビジネスは大きく変化している。デジタル化の波が押し寄せ、さまざまなモノがより効率よく、より便利に進化した。その中でも話題性と実用性の両面から、大きなテーマとなっているのがIoT（Internet of Things : モノのインターネット）だ。

だが現実には、「コストや手間がかかりそう」、「具体的に何をすればいいのかわからない」、「そもそもIoTが自社の業種に役立つのだろうか？」など、不明なことばかりでIoT導入へ踏み出せない企業も多いのではないだろうか。

そこで本記事では、お手軽にIoTを実践できる分野と手法について簡単に紹介する。もし、自社で運用できそうなものがあれば、是非とも試していただきたい。

簡単なIoTのススメ

現在では、IoTを利用したサービスも数多く登場している。具体的なものとしては、以下のようなものがある。

外出先から家電を操作する
スマートフォンで自宅にいるペットの様子をチェックする
持病を持つ人の健康状態をスマートウォッチで医師に送信する
バスが到着する時間をリアルタイムで把握する

これらは、「インターネットと接続して実現した」という点において、紛れもなくIoTに分類されるものである。上記以外にも、IoTを導入すれば、いままでにないようなサービスを提供することが可能となるだろう。

しかし一方で、IoTの導入には複雑なシステムと高価なセンサー機器などが必要だと考え、二の足を踏んでしまうこともあるだろう。もちろん、取得するデータの精度や量によっては、相応のシステムと高コストな機器が必要となる。だが最近では、お手軽にIoTを導入できるソリューションもいくつか登場してきている。これらを上手に活用できれば、膨大なコストを掛けずとも、今抱えている様々な課題を解決し、新たなビジネスを創出することが可能になるだろう。

データの利活用は、取り組みが早ければ早いほど有利になると言われている。お手軽に始められるものがあるのなら、「まずはやってみる」のが吉である。

初めてのIoTにオススメの3タイプ

IoTに可能性を感じて導入を検討しようと思っても、「本当に自社でIoTが活用できるのか」「そもそも、どこにIoTを導入すればいいのか」などがわからず、なかなか身動きが取れないというのもあるだろう。そこで比較的簡単に導入できるIoTの種類を、3つのタイプに分類して紹介する。

IoTの3つのタイプ

追跡タイプ

例えば物流であれば、配送の車両が時間通りに走行しているか、荷物は適正な経路で運ばれているのかなどの情報は、リスク回避の観点からも重要なものとなる。特に、配送している品が非常に高価なものであったり、重要な機密情報を含んだものだったりした場合は、位置情報の取得は必須だ。この情報を開示できれば、顧客にも安心と安全を提供できるだろう。

＜追跡型のユースケースはこちらを参照＞

トレーサビリティシステムにおけるIoTの活用例

感知タイプ

温度や湿度の変化は、様々な製品の品質に大きな影響を与える。例えば食品工場なら、食の安全性や衛生面から見ても、気温と湿度は一定に保つべきである。農場であれば、温度と湿度に加え、日照量なども、作物の出来不出来に大きな影響を与える。このような、温度、湿度、照度、気圧などのデータを定期的に取得して分析ができれば、様々な問題の解決に役立てることができるだろう。

＜感知型のユースケースはこちらを参照＞

スマート農業におけるIoT機器の役割とは？３つの活用法を紹介

通知タイプ

例えば、鋳造工場の機械で異常な温度を検知したら、その情報は速やかに担当者へと送られなくてはならない。もし、担当者が現場から離れているのなら、遠隔操作で機械を停止できるような仕組みも必要となる。また、上記のような緊急性を伴う事例だけでなく、タクシーの呼び出しや回収・修理依頼など、日常の何気ないシーンにおいても、より円滑な通知ができれば、さらに便利なサービスを実現できるだろう。

そのような人と人、モノとモノ、人とモノの間のコミュニケーションを円滑にするには、通知を行うIoT機器が最適だ。ただ、常に手元に置いておくことが前提となるのに加えて、幅広いユーザーが利用することが予想されるので、お手軽かつストレスがない操作性が大切となる。

＜通知型のユースケースはこちらを参照＞

IoTを用いた「通知」ソリューションの活用例

「置くだけ」で実践できる京セラのIoT通信機器

上記で紹介した3つのタイプは、比較的簡単かつ安価な製品で実践できる。IoTを最初に始めるには非常に適した分野と言えるだろう。では次に、これらを実践できる具体的な製品の例として、京セラ株式会社が開発したIoT通信機器について紹介しよう。

「GPSマルチユニット」は、位置情報の取得手段と通信方法に特長があるユニットである。位置情報の手段は一般的なGPSに加え、ロシアの人工衛星を利用した衛星測位システム「GLONASS」、日本の衛星測位システム「みちびき」にも対応している。通信回線は広範囲のデータ通信、低消費電力を特長としたLPWA方式の一種であるLTE-Mという通信方式にマルチバンドで対応しており「KDDI、NTTドコモ、ソフトバンク」の3キャリアから選択可能。電源は外部給電と内蔵バッテリーを使用したタイプがある。なお、センサーは温度・湿度・加速度の3つを搭載している。

GPSマルチユニット

「IoTユニット」は、温度・湿度・加速度・気圧・照度・角速度・地磁気の7項目の情報を取得するセンサーを搭載したユニットだ。動作環境は-10℃～60℃。工場などの一般的な環境下であればそのまま利用できる。サイズは約70×37×11mmと非常に小型であり、設置場所を選ばない。ちなみに、風雨を防ぐ汎用ケース等を活用すれば、屋外への設置も可能だ。

もちろん位置情報（GPS/GLONASS）、LTE-M通信回線（KDDI）の機能も搭載しているので、例えば「冷蔵車が規定の温度を保ちながら走行を続けているか」などの情報を取得する際にも利用できる。

「LTE-Mボタン」は、ボタンを押したことがネットワーク上に通知される仕組みとなっており、ネットワーク上で様々な機能と連携させることが可能である。工場機器などの状態記録、高齢者の安否確認、子供の見守りなど、人の操作が介在する場面での利用が期待されている。2018年11月より、IoT向けのワイヤレス通信コネクティビティとプラットフォームを提供する株式会社ソラコムの製品として販売を開始。その後、様々な製品バリエーションを順次提供している。