ホンダの新型「プレリュード」は唯一無二? 比較検討できるモデルを考える

今や「絶滅危惧種」といっても過言ではない2ドアクーペの世界にさっそうと登場したホンダの新型「プレリュード」。クーペでハイブリッドで600万円台、こんなクルマはほかにはなさそうで、開発陣に「ライバルは?」と聞いても「いないのでは?」との回答だったのだが、もし比べるならどんなクルマがあるのか。考えてみた。

ホンダの新型「プレリュード」と比べられるクルマはある?

スペシャリティカー市場を席巻したプレリュード

ライバルを考える前に、ホンダ「プレリュード」とはどんなクルマなのかをおさらいしておこう。

初代プレリュードが登場したのは1978年11月だ。「シビック」や「アコード」などで販売好調だったホンダが、多様化するライフスタイルに合わせて、「序曲」や「先駆け」といった意味を持つ車名のスペシャリティカー「プレリュード」を140万円で発売した。

1978年に登場した初代プレリュード。全車に電動式サンルーフを標準装備)最廉価グレード除く)していた

同年にはマツダ「サバンナ RX-7 リミテッド」(169万円)や日産自動車「フェアレディ 280Z-T 2by2」(237.3万円)、翌年にはプレリュードの強力なライバルになりそうなトヨタ自動車「スプリンタークーペ1600 トレノ」(140.5万円)なども登場。この頃はクーペが隆盛を誇っていた時代だ。

1982年になるとプレリュードは2代目へと進化。ボディは一回り大きくなり、リトラクタブルヘッドライトを採用するなど大幅な進化を果たし、国内のスペシャリティカー市場を席巻したといわれている。1987年には好評だったスタイリングを継承しつつ全長を大幅に拡大。量産乗用車として世界初となる舵角応動式4輪操舵システム「4WS」を採用し、スペシャリティカーとしての地位を不動のものとした。

2代目プレリュードは日本車初の4輪ABSを採用。ホンダ独自の先進メカニズムを多数取り入れたモデルだった

その後、プレリュードは1987年に3代目、1991年に4代目、1996年に5代目へと進化するも、ワゴンやミニバンなど使い勝手のいいクルマに押され、2000年に生産を終了する。

その生産終了から25年を経て、2025年9月に登場したのが6代目となる新型プレリュードだ。

3代目プレリュードは2代目で好評だったリトラクタブルヘッドライトを継承していた

4代目プレリュードは全長を切り詰めて全高を低くし、全幅を広げることで印象がガラリと変わった。リトラクタブルヘッドライトは廃止に

5代目プレリュードはエアバッグやABSを全車に標準装備して安全性を高めた。価格は228.3万円から

新型プレリュードは、これまでのモデルをオマージュしているわけではない。アクティブなシニア世代や、父と娘あるいは定年を迎えた夫婦が、2人だけの空間を満喫できて、かつ実用的に使えるクーペ(デートカー)が令和の時代にあってもいいのでは? そんな考えから生まれた完全な新型車だ。“どこまでも行きたくなる気持ちよさ”と“非日常のときめき”が開発のグランドコンセプトとなっている。

時代が違うとはいえ、歴代モデルにはない流線型のボディは新しさとクーペらしさがうまく同居している

今の自動車市場ではミニバンやSUVが人気で、セダンやワゴン、クーペなどはかなりの少数派だ。しかし、初代プレリュードが誕生した時代よりも、ライフスタイルが多様化している現代において、2人だけの空間を満喫できるクーペの需要は増していてもおかしくない。プレリュードに心をひかれつつも、ほかにクーペの選択肢はないかと模索しているユーザーもいるのではないだろうか。

新型プレリュードの登場は市場に一石を投じたといっていい。果たしてプレリュードに対抗できるライバルはいるのだろうか?

ホンダ開発陣は、「新型プレリュードの開発当初から、ライバルにあたるクルマはないかといろいろ考えてきましたが、結局、最後まで見当たりませんでした」と話す。

とはいえ、もしクーペを新車で買うとしたら、プレリュードと比較検討してもよさそうなモデルはいくつか思い浮かぶ。ピックアップしてみたので、購入時の参考にしていただければ幸いだ。

ハイブリッドクーペはほぼ存在しない?

プレリュードのボディサイズは全長4,520mm、全幅1,880mm、全高1,355mm。パワートレインは最高出力141PS、最大トルク182Nmの2.0L直噴エンジンに最高出力184PS、最大トルク315Nmのモーターを組み合わせる。価格は617.98万円だ。

そもそも、ハイブリッドの(燃費が比較的良好な)スペシャリティクーペであるところが珍しいので、完全にキャラがかぶるモデルは他に存在しないが、ライバルとして真っ先に思い浮かぶのはトヨタの2ドアクーペ「GR86」(スバルの「BRZ」が兄弟車)だ。

最高出力235PS、最大トルク250Nmを発揮する2.4Lの水平対向4気筒エンジンを搭載するGR86は、最も安価なグレードが293.6万円でプレリュードのおよそ半値。エンジンと価格では比べようがないかもしれない。ただ、ボディサイズはプレリュードの方がわずかに大きいもののほぼ互角で、ともに4人乗りだ。GR86は硬い乗り心地という印象だが、プレリュードと同じような使い方ができなくもない。

もともと若者の車離れを解消するために開発されたトヨタ「GR86」は今も根強い人気を誇る。車名にGRが付く86は2021年に登場した2代目86だ

次に比較できそうなのが、日産「フェアレディZ」だろう。サイズも価格もほぼ互角で、車内の質感の高さも近い。ただ、プレリュードは狭いながらも後席を備えているが、フェアレディZは完全な2人乗り。エンジンスペックも走りに特化している印象があるので、比べるのは難しいかもしれないが、もしプレリュードを買うならフェアレディZと比較してもいいだろう。

登場から56年を迎えるフェアレディZは日産を代表するフラッグシップクーペ。現行型の価格は549.78万円からだ

プレリュードに最も近いモデルを強いて挙げるとすれば、レクサス「LC」かもしれない。そう話すホンダのエンジニアもいた。LCはプレリュードよりも一回り以上大きなボディを持ち、価格も1,410万円からと一気に高額になる。

ただ、プレリュードとの共通点は、ハイブリッドモデル(LC500h)をラインアップしているところだ。プレリュードのハイブリッドシステムとはまったく異なるが、ハイブリッドクーペというジャンルで分けるなら、同じカテゴリーに入るだろう。比較検討する余地はあるかもしれない。

レクサス初のフラッグシップクーペ「LC」。ハイブリッドモデル「LC500h」のほか、ガソリンモデル「LC500」、オープン仕様の「LC500 コンバーチブル」も選べる

クーペ市場拡大の起爆剤になるか?

輸入車にも目を向けてみると、いくつか比較できそうなモデルがある。そのうちの1台がBMWのクーペ「2シリーズクーペ」だ。全高こそ2シリーズクーペのほうが高いが、ボディサイズはほぼ同じだ。

電気自動車(EV)やプラグインハイブリッド車(PHEV)を多くラインアップしているBMWだが、2シリーズクーペは現時点でガソリンエンジンのみ。価格は626万円(220i M Sport)でプレリュードに近い。クーペを検討しているのであれば、乗り比べてみてもいいかもしれない。

BMWのコンパクトクーペ「2シリーズクーペ」は2013年に登場。2シリーズには4ドアクーペやオープン仕様のカブリオレ、コンパクトハッチバックのアクティブツアラーもラインアップする

そのほかにも、2ドアクーペというカテゴリーでいえばポルシェ「718 ケイマン」、メルセデス・ベンツ「CLE クーペ」、ジャガー「Fタイプ」、アルピーヌ「A110」などが思い当たる。ただ、本稿を執筆するために改めて2ドアクーペを国内外のメーカーから探してみたが、ハイブリッドを採用しているモデルはレクサスのLC以外に見つけられなかった。ハイブリッドでなくても、クーペという選択肢そのものが、思っていた以上に少ないことにも改めて気付かされた。

新型プレリュードは2023年の「ジャパンモビリティショー」でコンセプトカーが披露され、大きな話題となった。2年越しで登場した新型プレリュードは、これまで縮小傾向にあったクーペ市場を拡大させる起爆剤になる可能性を秘めている。