バイオディーゼルで走る「CX-80」に「マツダらしさ」はある?

ディーゼルエンジンのクルマには独特な魅力があるわけだが、クルマの電動化が進んでいけば、そのうち乗れなくなってしまうかもしれない。マツダが研究している「次世代バイオディーゼル燃料」の実用化には、1人のクルマファンとして期待してしまう。

ただ、バイオディーゼルで走るマツダのクルマから、はたしてマツダ車らしさを感じられるのかという点については未知数な部分もある。今回は「CX-80」で実際に体験してきた。

マツダ「CX-80」を次世代バイオディーゼル燃料で走らせてみた(本稿の写真は撮影：原アキラ)

どんな燃料?

次世代バイオディーゼル燃料を使用した脱炭素社会の実現を目指すマツダは8月22日、燃料の開発・供給事業者らともに企業や官公庁向けにその取り組みを説明し、自社製品を使用した体験会を開催した。

マツダでCN(カーボンニュートラル)推進統括を担当する小島岳二専務によると、自動車の脱炭素に関するマルチパスウェイとしては「CN水素×FCV」「CN電力×BEV」「CN燃料×PHEV」「CN燃料×HEV」という4つの組み合わせがあるという。マツダが取り組んでいるのは「CN燃料×HEV」だ。燃料としては最新の次世代バイオディーゼル燃料であるHVOを使用。体験会で走らせたクルマは、3.3Lハイブリッドディーゼルエンジンを搭載する「CX-80」と「CX-60」だ。

マツダのCN(カーボンニュートラル)推進統括担当・小島岳二専務

「CX-80」「CX-60」が搭載する排気量3.3Lの直列6気筒ハイブリッドディーゼルエンジン「e-スカイアクティブD 3.3」

次世代バイオ燃料の「HVO」(ハイドロトリーテッド・ベジタブル・オイル)は、植物油や廃食用油などの原料を水素で化学処理して生成する。従来のバイオ燃料である「FAME」(メタノールと化学反応させる)に比べて燃焼効率が高く、酸化や劣化が進みにくいうえ、ライフサイクルでのCO2削減効率が高いなど有利な点も多く、現行のディーゼルエンジンにそのまま使用できる。つまり、従来の軽油に取って代わることができる持続可能な次世代エネルギーというわけだ。

HVO51％、軽油49％を混合したユーグレナの次世代バイオディーゼル燃料「サステオ」(中央)

体験会で使ったラージ商品群のSUV「CX-80」と「CX-60」について説明したのは、マツダパワートレイン開発部の志茂大輔・主席エンジニアだ。

マツダパワートレイン開発部の志茂大輔・主席エンジニア

両モデルが搭載する「e-スカイアクティブD 3.3」は排気量3.3Lの直列6気筒ディーゼルエンジンと48Vマイルドハイブリッドシステムの組み合わせで、低速から高速までクリーンな燃焼が可能で優れた燃費を実現する「2段エッグ燃焼室」の採用による「燃焼理想化の追求」と、大排気量による550Nmの高トルクを利用した「走る歓びの向上」が両立できているとした。HVOと組み合わせれば、CO2を今すぐに有効に削減できるパワーユニットであるという。CO2削減のポテンシャルは、現状の電源構成で走るBEVを凌ぐそうだ。

e-スカイアクティブD 3.3が採用した2段エッグ燃焼室(右)の展示

2段エッグ燃焼室の解説画面

e-スカイアクティブD 3.3とHVOの組み合わせに、現状の電源構成で走るBEVを凌ぐCO2削減ポテンシャルがあることを示したデータ

バイオ燃料でも普通に走る?

筆者が体験会で乗ったのは、次世代バイオ燃料を入れたCX-80だ。バイオ燃料でもクルマの持ち味を発揮できるのか。そこに注目しつつ運転してみた。

「CX-80」が搭載する排気量3.3Lの直6ハイブリッドディーゼルエンジン「e-スカイアクティブD 3.3」

平野石油が開発した次世代バイオ燃料の簡易型給油タンク(190Lモデル)

次世代バイオディーゼル燃料を給油する「CX-80」

空いた都内の広い坂道でスポーツモードに入れて、わずかの時間ながら床までアクセルを踏んでみると、直6エンジンは快音を発しながら豪快に加速していく。254PS/550Nmのエンジンと16.3PS/153Nmのモーターを組み合わせたパワー感は、このクルマのデビュー時に徳島～神戸間で行われた試乗会で体験した(当然、軽油を使用)ものと、全く変わらないことがわかった。