お風呂の床はなぜ冷たいままなのか――。パナソニックハウジングソリューションズの答えはバスルーム「ビバスヒートセーフ style」

お風呂の床はなぜ冷たいままなのか――。

そんな疑問から生まれたのは、パナソニックハウジングソリューションズ（以下、パナソニックHS）が取り扱うシステムバスルーム「BEVAS（ビバス）」の新しいプラン、「ヒートセーフ style」だ。

Panasonic BATHROOM BEVAS「ヒートセーフstyle」

パナソニックHSはお風呂に関する課題を見つめ直しているなかで、日本の高齢化社会に着目。厚生労働省の人口動態調査によると、不慮の事故で亡くなる人の事故理由でもっとも多いのは「転倒」で、うち96％を高齢者が占めるという。

家庭において転倒事故が発生する場所はさまざまだが、バスルームに絞って考えてみると、水を扱うだけに床で滑って転ぶことが真っ先に思い浮かぶ。年代に関係なく、実際にお風呂の床で滑って転んだり、転びそうになったりした経験を持つ人は多いだろう。筆者も特にお風呂掃除をしているとき足を滑らせてヒヤリとしたことが何度もある（転んだこともある）。また、寒い時期のお風呂にはヒートショックという危険性もあり、実際たくさんの人がお風呂での「転倒」や「冬場の入浴」に不安を抱えているそうだ。

左から、パナソニックハウジングソリューションズ水廻りシステム事業部の窪井健司氏、大阪公立大学リハビリテーション学研究科の竹林崇教授、パナソニックハウジングソリューションズ水廻りシステム事業部の上野氏

こうした課題の解決を目指して、パナソニックHSは大阪公立大学リハビリテーション学研究科竹林崇教授と共同で、新しいバスルームのプラン「ヒートセーフ style」を開発。パナソニックHSは住宅設備メーカーとして、竹林教授はリハビリテーション・作業療法の専門家として、バスルームの空間設計や機能設計、デザインに取り組んだ。

「ビバスヒートセーフ style」3つのポイント

ヒートセーフ styleの価格は1616サイズで約158.5万円（税別・工事費別）から。ビバスのスタンダードなプラン（ほっとビバス）が約179万円なので、約11％ダウンの価格設定だ。そのぶん機能は厳選されている。ヒートセーフ styleプランのおもな特徴は以下の3つだ。

1. 床暖房

ヒートセーフ styleは床暖房を標準装備

1つ目は「床暖房」。冒頭で「お風呂場の床はなぜ冷たいままなのか」と書いたが、ヒートセーフ styleの出発点ともいえる機能だ。寒い時期の入浴における急激な温度差（浴室／浴槽の中と外）を少なくすることを目的とし、ヒートショックの危険性を減らす効果も期待できる。

「浴室暖房があればいいのでは？」と思うかもしれないが、浴室に入るとき、浴槽から出て身体を洗うときなど、足もとから温かいことは快適さにつながる。なお、ヒートセーフ styleの標準プランには「浴室暖房」は含まれていないが、もちろん追加することも可能だ。逆に、ヒートセーフ style以外のプランにも、6万6,500円で床暖房を追加できる。

寒い時期の入浴、大きな温度差は身体への負担が大きい

お風呂の床暖房は床全面ではなく、浴槽の縁（へり）から10cm～15chほどは温かくならないものの、十分だ。リモコンでオンにする時刻をタイマー設定でき、オンから約10分で床が温まる。暖房の強さは固定で、オンかオフかだ。

気になる電気代は、使い方によって変動するが、試算上は年間で700円～800円ほど（1日40分程度オン、床暖房がなくても寒く感じない時期は使わない想定）。思ったより安い印象だった。

2. おきラクスマート手すり

横長で水平、幅広の「おきラクスマート手すり」

2つ目は「おきラクスマート手すり」だ。浴室内に何らかの手すりがある家庭は多いと思うが、手すりが付いている位置と、「ここに手すりあったらいい」と感じる位置は違わないだろうか。パナソニックHSが調べたところ、実際に手すりが付いている位置は浴槽の壁側が1位、対して「設置したい位置」は浴槽の出入りで使いやすい位置が1位だった。

そこでヒートセーフ styleでは、横に長く水平、そして約70mmという幅広の手すりを採用。天面はレザー調でほどよい柔らかさがあり、緩やかに丸みを帯びているのでつかみやすい。手をかけたときに指の第二関節がかかる形状と、指がかかる部分に滑り止めを設けていることが特徴的だ。